“这就是你隐瞒身份的原因？”薛南星问。

“嗯。”月娘应了一声，声音微微发颤，“五年前，爹执意让我嫁给江南那个富商。我跪在祠堂青砖上，额头磕出血来求他回心转意，可他连看都没看我一眼。我哭干了泪，被强行塞进花轿，可没想到真正的炼狱才刚开始。”

她慢慢揭开袖口，小臂上赫然爬满深浅不一的烫疤，短则寸余，长的从肘窝一直蔓延至腕间，在本应该光洁细滑的皮肤上尤为触目惊心。

薛南星心中满是震惊与不忍，“这是……？”

“是烟管。不止是这里……”月娘声音冷到发寒，“那个畜生根本不是人。”

“新婚前几日，他的确很温柔体贴。我本想就此妥协，想着往日只要能过上安稳日子就好，可谁知，这一切不过是他精心伪装的假象。没过多久，他便露出了真面目——他不仅成日泡在烟馆勾栏，还嗜赌如命，每每赌输了钱，回到府上便会对我拳脚相加，用烧红的烟管在我身上肆意烫烙，逼我做不堪之事。我曾无数次想一死了之，可又心有不甘……”

薛南星不解，“难道张大人事前不知道那人的品性吗？”

“知道？”月娘冷笑一声，“盲婚哑嫁，如何知道？”

她喉头滚动，揪住裙裾的指节紧握发白，“后来我不堪受辱，便趁着一晚府上的人都去吃席，偷偷逃了出去。我不敢带任何首饰细软，怕被查到端倪，只知道要往西北方向跑，那里是母亲的家乡远州的方向。鞋履陷在护城河的淤泥里，我便赤脚踩着碎石子继续逃，沿途扮作乞儿跟着驼队，夜里宿在关帝庙。有天饿得狠了，抢野狗嘴里的馊饭……我也不知道走了多久，直到精疲力竭，昏死在路边。”

话到这里，她眸中恨意渐散，语声也缓了下来，“那日，我恍惚听见有人唤我‘姑娘’，那声音温柔极了，我还当是阎罗来收人。直至远平拿芦苇杆子给我喂水，我才知道是救我的人来了。”

月娘笑了笑，“是从远州前往宁川的远平救了我。他不仅救了我这条命，还对我悉心照料，关怀备至。朝夕相处间，我们情愫暗生，私定终身。后来听他说要前往宁川，我想着宁川也算是我半个故乡，便跟随他一同来了。直到来了宁川才知道，原来那个人早已辞官回到宁川，并且在不久前死了。”