紧握祝寿词的手指节发白，他再没眼看下去，拂袖转身，腕间一转，手中宣纸横亘于烛火之上，哧地燃烧起来。

乍见满室火光，薛南星猛然抬头，“王爷，这字……”

“怎么？你也心仪本王，想收藏这副字？”火光跳跃于陆乘渊眼底，不见丝毫暖意。

薛南星一时无言以对。

是，她是心仪于他，可正是心仪于他，才不得不以此字为刀，亲手斩断了那些不该起的念想。她看着他，到了嘴边万般辩白与火色一起缠成绳结落回胸腑，心神一片空空茫茫。

她逃避一般垂下眸，默了好半晌，终究只是不轻不重，答非所问地道了句，“属下……不敢。”

是不敢，不是不想。

宣纸即将燃尽，陆乘渊轻飘飘松手，任由最后一丝灰烬飘然落地，屋内只一瞬便又暗下来。

“不敢？”陆乘渊定定地看着她，一步一步靠近，“你不敢心仪本王，却敢做这些无谓之事，将本王推向别人！？”

薛南星愣了一下，仿佛小把戏被人轻易拆穿，她心虚地后退半步，别开脸，“我、我只是想成人之美……”

“成人之美？”陆乘渊只觉得荒谬至极，“笑话！你成的到底是薛茹心之美，还是魏知砚之美，抑或根本……”他一字一句，“根本是称了你的意思？”

话到这里，已是指名道姓。

薛南星满心疑惑与不解，崔公公明明说陆乘渊有心上人，世子和魏大人说那人便是薛茹心，连茹心自己亦是直言不讳。所有人都这么认为，连皇上也准备赐婚，她又怎么会会错意？