青黛急忙道：“陛下传召，姐姐不敢不去。今早姐姐天不亮已来脱簪请罪，跪了一个多时辰。”

青黛的手腕轻轻颤抖，不知是惧怕，还是端久了疲累。茶杯晃晃悠悠，散发出清脆的声音。

孟皇后道：“可不是么。陛下传召，别说她了，我也没办法。”说毕，正身坐起，端起茶杯，微微抿一口又放下去。

青黛又代姐姐解释道：“姐姐就算得了恩宠，一辈子也以娘娘为先，绝不可能因宠生骄。”

孟皇后远远对着阳阳公主笑了一笑，那红宝石一样的嘴唇子看上去丝毫没有动，却可以清晰吐出音儿来：“向来，陛下为惠及沈氏，总加恩于白芷。同样，为了气沈遥，他也恩宠白芷。这不是什么要紧的。要紧的是——后宫的女人，若只是图个花枝招展、衣食无忧，倒还好。若要贪心谋别的，就不可爱了。”

青黛扑通一声跪倒在地，连带着茶碗儿叮当晃动，半杯茶尽撒在漆金盘子里，映照出孟皇后的线条分明的下颌。

孟皇后道：“现在白芷已是嫔位，她一夜恩宠，陛下居然上了心。依我看，陛下有给妃位的意思。有了妃位，她名下就可以寄养皇子。”说到这里，皇后看着青黛，道：“你倒是替我谋算谋算，封妃是封什么封号？让她养哪个皇子？”

青黛一声不敢再说。

孟皇后的手指节还在轻轻敲击着膝盖：“你不敢再为她分辩，我也只好给她个机会。今晚我贺她的喜。”

白芷与妹妹青黛自小服侍孟皇后，自府中又陪嫁到宫中，宛如双生，未曾分开。晚间白芷来到昭阳殿，青黛面色凝重亲自迎了进去。姐妹两个互相对一下眼神，一个坚定不移，一个忧心忡忡，彼此却未能说上一句话。