三楼处的鸟市茶座上，百鸟争鸣，吱吱喳喳的鸟叫声连连不断地传下楼来，爱鸟成癖的鸟主人听罢，或许尚觉着是一曲妙奏，可落在心绪深沉复杂的人耳畔，便觉使人焦躁了。

“你为何要帮我？”聂理司拧着眉，抬首看向兰昀蓁。

“缘由很简单。”兰昀蓁平静地呡一口茶水，“你父亲是我的亲舅舅，且我自幼在老太爷身边长大，亦不愿见他老人家心烦。你若能将此事解决，既可保大房安稳，又可使老太爷安度晚年，我为何不乐见？”

聂理司沉吟良久，似在揣度她话中的真假。

“二舅近来似乎在做盐业生意，二哥若是有意，不若遣人去打听一番，或许会有些新收获？”

兰昀蓁言罢，将茶盏轻放下。

“该说的，我都已说了，成与不成，悉数在二哥的决定之间。”

她提起包，起身出了门。

包间外的说书先生又将手中的醒木重重一拍，话本子说到了结尾处，引得茶楼上上下下的听客门满堂喝彩。

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浙地指挥所。

高瞻将一只沉重的木箱携进营地时，贺聿钦正微俯着身子，与副官在军事沙盘边商议进军路线。

他听闻营帐口的动静，侧目看来，高瞻将木箱提至他面前，揭开箱盖:“要赠去的‘礼’，她已为你备好送来了。”

红木箱被打开，其中有一尊垂鳞纹青铜器，静静地躺在丝绸裹挟之中，丝绸卷起一角，其下依稀可见雪白亮光，垫在最底下的，是数万银元。