到了第二天，王冬来又守在了河边，果然就看到一个货郎挑着一担货，在走到桥上的时候，竟然脚下一滑，落入了桥下的河中。

王冬来明白，这就是要代替朱放的替死鬼了，因此虽然心里暗暗叹气，但也没有要下水去救人的心思。

不说这边王冬来的叹息，且说另一边掉入河里的货郎，在沉入河底之后，竟又从河里漂了上来，被河水推到了岸上。

王冬来觉得异常惊奇，到了晚间备好了酒菜，等着朱放的到来，也好一问究竟。

朱放果然来了，王冬来问起白天的事情，朱放说，货郎家里还有妻子儿女，一家人全靠货郎一个人，每日里走街串巷卖货赚钱养活，自己不忍心货郎死后他的妻女无依无靠，就又放弃了最后一次投胎做人的机会，只怕此后只能永远做一个水鬼了。

王冬来很是感慨，觉得朱放果然是一个值得结交的好朋友。

自此，朱放便安心做起了水鬼，兢兢业业的守护着这条河道，不敢有丝毫懈怠。

如此又过了两年，朱放忽然来找王冬来辞行，说自己因为放弃了三次投胎做人的机会，阎罗王感念他的善良，封他做了元宝县城隍，自己这两日就要启程赶往元宝县，以后也不能再来与王冬来喝酒了。

又嘱咐王冬来说，以后若遇到什么难事或者是想他了，可到元宝县的城隍庙去找他。

从那以后，朱放果然不再来找王冬来饮酒了。

过了几年，王冬来非常想念朱放，就准备去元宝县看看他，打个招呼，提前打好关系，将来若等自己死了，阴曹地府里也好有个人照应。

王冬来一路风尘仆仆的来到了元宝县的城隍庙，对着城隍的泥像拜了拜，又摆上带来的贡品，口称：“朱兄，我来看你了。”

当天就住在了城隍庙附近的客栈里，到了晚间，果然有人敲响了王冬来的房门，王冬来打开门，就看见一个穿着差役服饰的人，请他去城隍庙小住。