两人还没到上学堂的年纪，冯少杉给他们请了私塾先生，先在家里打些底子。

少杉说：“男孩要比女孩晚开窍，不用急，到了年龄他自然就肯用功了。”

“可你小时候不这样的。”凤芝柔声道，“老太太常说你打小好学，一样坐在教室里，外面发生点什么，其他孩子一哄都跑出去看，只有你，捧着书坐在那里一动不动，跟什么也没听见一样。”

冯少杉微微一笑，“所以大哥总说我傻。”

两人说笑了一会儿，凤芝才道：“明晚上你得去曾家一趟，他们邀你吃晚饭，曾家老爷想见见你……可别忘了。”

冯少杉诧异：“曾家？我没和他们约过。”

“是老太太定的，为你娶他们家四小姐的事。”

看他神色，显然不知情，又是老太太擅作主张，凤芝心里松快了些，幽幽道：“老太太想办的事，没有不办到底的。”

一早凤芝去老太太房里请安，走进去就觉得气氛和平时不一样，老太太身边一个陪着说笑的人都没有，全让她支出去了，凤芝心头一凛，知道老太太有话要和自己说。

老太太特意让她倒了两杯茶，坐在榻前，离自己近些。一张口，果然和少杉的婚事有关。

“曾家有实力，名声也好听，别看你二爷这会儿在上海市面大，稍有差池危险就来了——日本人是不可能相信中国人的，他又把自己人给得罪了，我时常地替他捏着把汗。而且他跟日本人做事，这终是个污点。我为他打算，等跟曾家联了姻，咱们慢慢从这里退出去，再由曾家出面保着，兴许将来能平安无事。”

她说，凤芝便默默地听，一句话没有。老太太牵过她的手，慈爱地搁在自己掌心抚弄。

“我也替你打听仔细了，那位四小姐脾气是古怪了些，靠三十了，一直待字闺中，难免的。不过对家里人也还过得去，至多不理罢了。你还过你的日子。”

“老太太怎么说，凤芝就怎么做。”