“看起来，次辅想抄家的人不少，分量也不轻。”皇帝笑呵呵的，“可你是否知晓，在朝廷看来有分量的商贾，养活了多少百姓？把这种人抄家，好端端丢掉饭碗的那些人怎么办？你纪家养着？”

纪阁老不由怀疑，魏阁老先一步给自己穿了小鞋，不然皇帝说话的路数不会与以前大不相同。

“纪阁老年岁不小了，如今又是天寒地冻，当心身子骨最要紧，其他的事不需劳心。”皇帝一摆手，“回府吧。”

纪阁老无法，只得告退离宫。

人一走，皇帝就开始运气，冷声吩咐大太监刘洪：“去问问魏阁老，是否同意纪阁老的主张，若是又一个鼻孔出气，让他告病将养，朕权当他快咽气了。”

刘洪又是畏惧又是想笑，心情很复杂，表情很拧巴，该问的却必须要问：“若是魏阁老反对——”

“抽空进宫来，与朕商议日后诸事。”

“奴才谨记。”

随后的事没有悬念，魏阁老当即随刘洪进宫，很委婉又很歹毒地告了纪阁老一状。

皇帝心里舒坦了。他最怕的就是现今的首辅偶尔脑袋抽筋儿，最不该与次辅政见一致的时候偏要一致，惹毛他不是一回两回了，这回两个重臣要是又合伙犯浑，他就一并收拾。

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腊月二十三是小年，恰好在这一日，城门通往竹园的路通行。

虽说如此，这条路上不见一个行人。

一来因为天还未回暖，寻常人受不住那份彻骨的寒冷，二来竹园方圆几十里只此一家，谁想寻求救助也得去人多的地方，而不会赌一家心善。

小年夜吃过丰盛的菜肴、热腾腾的饺子，外书房的四个人忙着裁红纸，准备写春联。