李进之稍一思忖，道：“我有三百来亩种杂七杂八的，也是想从中找个进项丰厚又长远的，一直没能成事，每年稍微有点儿赚头。这回就全用上，跟着你种棉花。”

“你那稍微有点儿赚头是多少？”顾月霖故意逗他。

“跟寻常佃户比，稍微赚的多点儿。”李进之笑道，“我跟你说话什么时候玩儿过虚的？”

“我也怕落埋怨。”

“瞎扯。”李进之从辛夷手里接过热茶，喝了一口，意识到顾月霖懒得看契书，道，“还没跟你细说，你买下的二百亩地连着，在大兴，带一个五间房的院子，给原先的庄头雇工住的。短处是那一带没住户，找佃户有些麻烦，不然也不至于荒了两年，要是有百姓离得近，怎么着也会捎带着种些东西。”

顾月霖道：“不用找佃户，忙的时候在大兴雇短工。”

杨五一家及熟悉的佃户就在大兴，都可以腾出人手赚些零用钱，要是情形可喜，雇些长工就是了。

一个人影响一部分人，一部分人影响数众，这是必然趋势。

领头的要是获益颇丰，自有人效法分一杯羹，顺带着改善一些百姓的境遇；要是徒劳无获，只是领头的认倒霉的事，也到不了给不起人手工钱的地步。

顾月霖这才说起为何起了这心思：“书院有学田，前两年萧先生腾出几亩种棉花，收成很不错，我跟辛夷景天，还有一些对稼穑兴趣浓厚的学生，从头到尾参与。”

李进之释然，“在沧州收成不错，就是北方完全可以种植，这便妥了。话说回来，萧先生怎么不多种些？”

顾月霖弯了弯唇，“他只发话看结果，为的是接济穿不起棉衣的贫苦学生，并没琢磨过具体情形，有那份心也没那闲工夫，再多的更不会想。”