“狄公？”

“是啊，你还记得吗？我曾经和你说过，在我还是个孩子的时候，我曾蒙阿史那献将军嘱托，受过狄公一段时间的照拂。那个时候我的名字叫做‘狄彧’。”

洛北从袖中掏出那封信，递给褚沅，“后来我在边关和他失散，被突厥军队俘虏，几度磨难，才成了草原上的‘乌特特勤’。”

褚沅记得这段故事，她低头，借着明灭的火光读完了那封信，她被信中的殷殷嘱托深深打动了：“我还记得，当年一贯不信鬼神的狄公曾在白马寺里为‘狄彧’点长明灯祈福，还被女皇调侃。没想到”

“我的医术，就是狄公教的。”洛北轻声道，“可他直到去世，也没能见到我平安从突厥归来。所以，他在死前写下这封遗表，代我向皇帝陈情，愿意承担隐瞒我罪臣之后身份的一切罪责，只求朝廷对我网开一面。”

红色的火焰已经烧到了开头的“罪臣狄仁杰叩首”六个字，洛北无法再将奏章拿在手中，只得把它整个丢在了火盆里：

“这是世上最后能证明我是褚家子弟的东西，当年，还是张柬之张相公受狄公之托交给我的。现在张相公已经去世，这封奏章的灰烬我会一半投入水中，一半埋入泥土”

他说着，声音忽而一梗，他低下头，把狄仁杰写给他的那封信，也撕成碎片，抛入了火中。

“阿兄”褚沅扯了扯他的衣袖，“你可以哭出来的，不用，不用笑得这么难过。”

洛北笑了一声，似乎在嘲笑自己，他轻声解释道：“这个决定，我并不是现在才下的。我以乌特特勤的身份出现在金山的那一日起，我就不可能回得去了。”