再回南城时，姚琴已经结婚生子，嫁给了一个比自己年长七岁的一见钟情的谢天齐。

可哪怕她嫁了，他也仍旧念着她。

他藏起来，以朋友情谊，有意无意地偷偷窥视她的生活。

看着她与别的男人恩爱，看着她的孩子一天天长大。

直到那个男人将她抛弃。

他心疼，他痛恨，却又暗自庆幸自己又有了机会。

可是他却发现，她很爱那个男人，爱到，拒绝任何人的靠近。

姚琴去北城后，柳书白因为工作走不开只能派人暗中保护着，得知侯梦秋要对她下手时，提前让人到杨柳巷将她带回了南城。

他告诉她留在北城有多危险，替她分析其中利弊。

谢祁延身在谢家，为保证自己的安全也为了保证谢祁延的安全，姚琴最终安分妥协。

这一走就是五年，五年的时间里，他靠近她，陪伴她，试图将她带出困境，可是她封闭了自己，拒绝他袒露的心意。

她每天都活在过去，活在与谢天齐美好的回忆里，整日以泪洗面，她知道那样的自己有多狼狈，所以她不敢去见自己的儿子。

再后来，她确诊重度抑郁，柳书白怕她轻生，对她寸步不离，唯一一次失误，就是让她脱离自己的掌控飞去北城找侯梦秋。

就那一次，他差点失去她。

谢祁延也差点失去母亲。