太子早夭，皇帝生了场大病，之后便一直用着丹药。宫里新建的道观数量都快赶上后妃居所了。皇帝的身体也确实慢慢好起来，前年便开始选新人，只是断断续续选了两年，也没听说后宫诞下什么皇子公主。

一盘石榴从午后剥到日暮，传膳的小太监还是不见踪影。

巨大的阴影从宫檐一角扑下，周遭的声音也好像突然间就小了下去。

日落了。

宋芙饿得身上都有些发冷。

立在墙角的婢女眼观鼻鼻观心，足足站了好几个时辰，不声不响。

“你饿吗？”宋芙忍不住，扭头小声。

婢女抬头，一张模糊的面目，笑意模糊，语气也模糊：“宋姬且等等。”

宋芙垂头不言语。

瞥见桌角崭新的烛台，她站起来想了想，转身便朝屋内走，准备挨个点上这偏殿里的所有蜡烛。

明黄的光焰映着浓浓暮色，照出一尺见方的地。

点蜡烛这样的事，对初到陌生之地的宋芙来说，也足够打发时间。

暖莹莹的光左摇右摆，风不知道哪里送来的，忽紧忽慢。她每个都凑近瞧，很新奇似的。宫里的蜡烛有股檀木香，听说也是道观里日日贡的，闻了静气凝神。

宋芙闻着倒有些犯困，坐姿却没歪。

粉嫩娇艳的海棠绒花贴着她乌黑浓密的鬓发，十四岁的年纪，规矩一会有一会没，鬓边海棠春睡，跟着她的脑袋一点一点。偶尔醒神，腰背挺直，眼神却迷瞪，走神瞧着殿外黑漆漆的一团，宫灯的影子飘在空中——怕倒是不怕，就是冷得慌。

开春的季候，入夜寒意渗人。

“宋姬，来人了。”婢女轻声提醒。