沈素秋看着某人气冲冲离去的背影，知他多半是气话，她回味着刚刚触碰到的男人胡须，怪扎手的，扎得她心里直发毛，全是小洞洞。洞里流出喜悦、羞赧又有些愤恨的泉水。她想起两人第一次做那事时，面对男人袒胸赤膊的胴体，她惊奇地发现，居然有人似豪猪一般，在胸口也会有一束怪异的毛。

“心乖乖，我听人说，这是桃源地，只能让自己心爱的女人摸。”

周铁生在烛光下充满自信地展示着自己浑厚的肌肉，和自己引以为傲的旺盛毛发。他视自己的雄性特征为最得意之处。

早年间没与沈素秋在一起时，媒婆总将他那一身壮硕的牛力气和□□里饱满的驴货，作为优点说给那些说亲的姑娘家听。这两点暗示着这个男人不仅在炕间有盘活她们的能力，也有在外营生的蓬勃资本。

他拉着女人的手，慢慢引导到胸口，沈素秋觉得他的皮肤好热，好烫，皮下的骨骼像是在燃烧。

刚刚也是这样，周铁生在燃烧。燃烧的周铁生就是一块烧红的铁，轻轻一碰就要烙下血印。

她走过去，拾起刚刚男人没捡干净的米，放在手心里，鬼使神差地笑了。

造梦轩里乌烟瘴气一片。

温灵自上次被如芸约谈之后，又出现了跟之前一样的病状。她抓着沈素秋的手，大叫着房里有鬼，还是那个被她打死的丫头，这次还多了一个死去的五姨太。

沈素秋有了些惺惺相惜的巧合感，想起送丫头入葬那天，在戚园也看到了五房的身影。这些天她没再来找过自己，原来是跑去纠缠温灵了。沈素秋阴恻恻地想，是否是五房从那枉死的丫头身上看到了自己，所以附在了她身上，又多次出现在温灵的眼里。

她认为有必要再请一次大法官。

“景和前夜吐黄水了，”沈素秋还没走进去，就听到一对婆子边走边讲，“景明昨晚上断了气，过了一会又通了，神神乎乎的，二太太的眼睛都哭肿了，真是可怜天下父母心。”

沈素秋捂口进门，防止药气入鼻。厚重的帘幔里，那对小兄妹呼吸艰难地躺在小床上，还在昏迷。侧边厢房里，十几个小灶锅上炖满了鹿茸、大芸、蟾酥，气味交织在一起，串成大团迷烟。