这话是说给大太太如芸听的，二房的凤霞却接过话茬，满面春风道：“快坐下吧，你腿脚本就不利索，让你从西厢房走到这，也是难为你了。”

底下人奉上热茶。

“素秋……”

邱婉凝雀跃上前，却被正座之上的如芸乜退，傅如芸理了理衣摆，不卑不亢道：“没大没小，你以为她还是你在女校的同学吗？她既嫁给了你爹，做了他的妾，你就不应该喊她的大名。”

婉凝面色一黯，不大痛快地撇了下嘴，福了一福，“是。小妈好。”

沈素秋点了点头，算是回应，低头去噙手里的茶。

“还是六妹福气好啊，”温灵拣起团扇，心不在焉地摇着，“嫁过来这么久了，还让人惦记着你入门前的身份。你不说我都忘了自己叫什么了，出门进门只听别人叫我四太太、四姨太，也不知道还有没人记得我到底是谁。”

这话透着伤感，美人说来，更是哀艳。沈素秋支着膝盖，强笑着安慰：“四姐倾国倾城，又何必这样消极。咱们几个里头，老爷最疼的就是你，别人拜佛都拜不来。”

温灵闻罢立刻挺了挺腰杆，这话听着很是受用，她想到底是读过书的女学生，言行谈吐就是那样动听。“倾国倾城”，这是她这个扎西勒[1]一辈子都想不到的词儿。

凤霞眼珠一转，看看大太太如芸，又看看四太太温灵，确定只有自己听出了素秋话里的别意——这三言两语，看似在捧老四，实则在骂主座上的那位。尤其那句“别人拜佛都拜不来”，这满屋子人里，可不就只有她傅如芸一人信佛？

也就只有她，视老爷指令为天命，老爷恩宠为天恩。可惜邱守成对待这位正妻兴致平平——这也正常，没有男人钟爱老去的花朵，他们永远向往热烈的春季，可以翻滚在无数年轻肉体铺成的苗圃里，年轻女人的体香就是花香。等花老了，花香也变尸臭，再多香灰檀木、佛祖心经都祛不掉那股陈年的霉味。凤霞自己也时常觉得身上有点子霉。