缠枝接着哭道：“殿下不知啊，娘娘那时神色憔悴，不似平常，死活不让我们跟着，我们也不敢违背啊。”

说完，薛凫强撑着扯了扯李晋的衣角，虽是病容却仍不掩倾城之貌，病态白的脸庞透着红热，恰如雪色红梅，无端添了几分美人气，更让人挪不开眼。

她微弱的声音开口道：“殿下不要怪他们，是妾身自己的错。”

听见她的声音，李晋连忙握住美人柔荑，目光中带着几分担心，“爱妃何错之有？”

薛凫泪眼婆娑，带着哭腔泫然欲泣道：“妾身知道自己只需做好本分，不该心怀妄念，但当看到时还是心如刀绞。”

李晋默了一瞬，眸色中闪过几分复杂，他拍了拍薛凫的手心，随着侧过身向跪着的众人斥道：“务必给孤把侧妃照顾好了。”

接着他没有正面回应薛凫，而是紧盯她的病容，垂眸道：“爱妃快把身子养好吧，孤还要带着静华去宫里，就先走了。”

说完，李晋便不顾薛凫凄婉的哀求便拂袖离开了。

待太子一走，薛凫便收起了哀求的神情，无力地抬起手将眼泪抹干，她屏退众人，强撑着起身。

薛凫倚在鎏金铜雀熏笼旁，看着香灰一寸寸淹没金丝盘。缠枝捧着药盏进来时，正见她在铜镜前静默坐着。

“娘娘病中怎还”话未说完，窗棂外忽有羽翅扑棱声，一只青鸟撞进帘栊，爪间系着的银铃铛沾着晨露。

缠枝正要惊呼，却见薛凫熟稔地解下鸟足密信。火漆印在烛焰下显出诡谲纹路——是父亲惯用的九头蛇图腾。

“赵姨娘前日失足落水，幸得家丁相救。”薛凫轻声念着，信纸在炭盆里蜷成灰蝶，“父亲总爱用这般雅致的威胁。”

缠枝走过来，扶着薛凫靠在床檐上，担忧开口道：“娘娘，这些年来殿下总这般模样，对您虽相敬如宾，但却从不过夜。哪怕今日，您生病殿下也不冷不热的样子，这样下去该如何是好？”