应如是笑道：“难怪你这次肯主动让步。”

“也有那知州实在烦人的缘故。”

“如此大案出现在他治下之地，若有个差错，一旦皇上怪罪下来，谁都吃不了兜着走，他敢烦你？”

“他不来烦我，也要不得安生。”裴霁意味不明地道，“你或有不知，这位知州大人正是姓田，其母出嫁前是李家女。”

应如是恍然大悟，而后不由得叹了口气，再看桌上的菜肴，已是食欲全无。

前朝有地方官回避本籍的规矩，当今则不然，只因新朝背靠的是诸多门阀世家，对地方上的乡绅巨贾也多有拉拢，至今未复科举，卖官鬻爵、唯亲是举已然成风，数不清的腌臜事都被错综复杂的关系网束缚其中，即便在这乐州城里，不仅老百姓们要在富户的指缝间过日子，外来者要想办成事，也得仰人鼻息。

身为夜枭卫前任指挥使，李元空在朝野间辗转了四年，再清楚这里面的门道不过，从前顶多看不惯，如今已然生厌。

“黑暗、虚伪、势利，还有迂腐。”裴霁一字一顿地道，“你就差把这八个字写脸上了。怎么着，穿了四年人皮，忘记自个儿原来是什么东西了？”

应如是手里捏着的筷子发出了一声轻微裂响，他在这一刻无端想起了义庄老看守的话，只能无言。