依照常理，本案应由大理寺专司侦办，其余部堂协从，顺元帝却执意让夜枭卫一力接手，盖因文书上提到凶手在现场留下了一道血印，画的乃是一柄小剑，两指宽，四寸长，剑刃处写了两个血淋淋的大字：护生！

饶是裴霁心性非凡，见此也不禁变色。

他见过这样一柄小剑，在本朝高祖皇帝姜定坤的尸身上。

本初四年七月，大燕江山初定，高祖为表正统，不仅对自己的先祖进行了追封和追谥，还要前往凌山封禅，不料在大典前夜遇刺身亡于行宫之内，喉咙被一柄四寸小剑洞穿，刺客杀出重围后销声匿迹，至今不知所踪。

那柄无鞘的小剑上，就刻了“护生”二字。

时任夜枭指挥使的人并不是裴霁，但他亲眼见证了此案引发的一场场腥风血雨，四年来无一日胆敢忘记，如今护生剑重现江湖，无论幕后黑手是否为当年真凶，朝廷都不可能善罢甘休，案件被移交到夜枭卫，也就成了顺理成章的事。

裴霁自是不敢有所异议，即使顺元帝只给了他三个月的时间。

三个月期限看似不短，奈何这事涉及邦交，又与悬案关系匪浅，无疑是一块难啃的硬骨头，若是逾期未能侦破，后果不堪设想。然而，有道是“祸兮福所倚”，裴霁自知根基深浅，能有如今的权势地位已然不易，若要更进一步，就得险中求富贵了。

前脚离开暖阁，裴霁后脚便飞驰出京，一路抵达丹阳渡口，因青龙湾已在七年前被划给了浮山国，丹阳附近水寨无法组织人手前去打捞残骸，线索只能从渡口处寻，好在当地官府晓得轻重，早早命人将现场严加封锁起来，一应尸体都被收入殓房，裴霁甫一到此，便可着手调查。