游览至此的外地人多喜欢凑到热闹处了解本地情况，伙计对此早已习惯，他热情地迎接了这三位新客，准备发挥口才好好推荐一桌富有陶朱居特色的席面。

一楼大堂没有包厢费，所以常来陶朱居的本地人大多也喜欢坐在大堂，省个包厢费，多点个菜。

熟悉大堂布局的伙计一眼望去，竟也没寻到一张空桌。

“远到是客，三位不如坐我这桌？”一旁独坐一桌的食客出言相邀。

四双眼睛同时移到此人身上，只见他约在五十岁上下，面容瘦削却裹着一件宽大的青色长袍，非但没有显得身形壮硕，反而更显瘦弱斯文，但他生得一双睿智明眸，倒是令人忍不住生出好感。

他的面前摆着一整桌菜肴，除了凉碟和酒，每道菜的上放都冒着热气，明显是刚刚上桌。

食客伸手再次邀他们酒桌，并解释因由：“我今日本是约了位同行，等到现在他仍然未至，想来不会再来。想来是你我四人有今日这遭缘分，才在此处相遇。”

月月三人来此本就有打探蓬莱县情况之意，有一熟悉情况的人主动邀请拼桌，实在是再好不过。

“多谢先生邀请，你这好意我们领了。我们三人初来乍到，正想了解一番蓬莱县行商的情况，这顿便由我做东，还请先生不要推辞。”月月从容入座。顺便递给伙计一张面额五十两的银票，示意他先行结账。

食客愣了一瞬，忽地笑道：“我本想着今儿赚了些银子想来此花费一番，没想到钱竟没花出去，还吃了顿白食。老夫名唤卜凯，是河西船业主叶守本的经纪人，采买、做账、发放薪水都是我的工作，不说对着蓬莱县无所不知，但对大多数事情都有所耳闻。今日就谢过小公子这顿饭啦！”