这话曹照照可就不爱听了，她忍不住哼了声。

众人目光望向她，曹照照强忍住一句“长得漂亮犯法呀？”的吐槽，摇摇头，示意马藤继续说。

“有好几户人家帮自己的儿郎上门提亲，可都被其外祖杜老儿给婉拒了，说两姊妹年纪尚幼，没有出嫁的打算。”马藤说着说着，语气和面色渐渐沉重了起来。“只没想到半年后，那几户上门求亲的儿郎却一一横死……”

李衡眼神骤然锐利。

“死因是什么？”曹照照也紧接着追问。

“有失足跌落山涧而死，被巨木砸死，还有被猛兽咬得肚破肠流丧命……皆是在山间出的事。”马藤脸色苍白。

“——没有人报案吗？”

“——地方衙署可有派人前来查案？”

曹照照和李衡同时开口。

马藤苦笑。“大人们自该明白，在这乡野之地，自古便有皇权不下县的说法，多半由宗族自治，寻常事等轻易不闹上衙署，死了几条人命，村里自个儿圈起来找凶手，下手惩治，一命偿一命，这也是官府默认的‘律法’。”

李衡沉默了，他纵然身为大理寺最高位置的寺卿，也不得不承认天下疆土辽阔，皇权之下，还有宗族，宗族奖善罚恶在乎伦理道德民心，若心有所偏，法成恶法，权成滥权……这是连圣人都无力根治、无法可施的。

大唐奉行三司推事，以御史台、大理寺、刑部，各自稳固法源，在不同的位置共同维护王法唐律、是非善恶。