统计学院的老教授几年前曾与广海云链合作过一个研究项目，看出这家独角兽企业前景光明。项目结束后，他在手下一批优秀学生中，精心挑选几位写了推荐信。

梁惊水因为家庭的缘故，未来工作不能离开蒲州市，于是婉拒了老教授。

年初，她的一篇研究成果刊登于sci收录的国际期刊，里面提出了一种全新的聚类算法，这项成果被认为可以为金融风控、医疗数据分析等领域带来突破性进展。多家大厂纷纷递来橄榄枝，甚至有企业抛出顶薪要求。

舅舅从邻居口中听到风声，在家摔锅砸碗地强调国家不缺她这一个人才，劝她不如留在车行上班，好有时间辅导梁祖的高考数学。

几个月后，老教授辞世。

葬礼那天，牧师花了整整二十分钟念他的生平成就，台下抽泣声此起彼伏。梁惊水站在人群中，一袭黑衣，脸上的冷静显得格外麻木。

送别的鞠躬礼仪结束时，她最后看了眼棺木，心中只有一个念头：

她该去试试。

指尖滑过屏幕，梁惊水打开邮箱，逐一检查最新的收件列表——没有一封属于“广海云链科技集团”。

垃圾邮件栏，广告栏，一样空空如也。

梁惊水垂下眼，指尖一动，轻轻掸掉烟灰，火星闪了闪落入烟灰缸。她没有再看邮箱，将手机塞进了口袋。

旁边传来一句：“借个火。”

她头也不回，指间夹着打火机递过去。

过了会，窄窄的室内挤进几个西装革履的商务男，空间瞬间逼仄得像个密闭罐头。

烟味、汗味和廉价香水混杂在一起，仿如烟头泡进隔夜的酒桶，熏得人无名火起。

梁惊水烦躁地屏住呼吸，把剩下的烟草在旁边的烟灰缸里碾灭，动作有些用力，横截面崩裂出焦黑的痕迹。