看着泅水的将士在河中迅速前进，太平军将士都抱着极大希望。可是河水乃雪山水汇入，冰寒彻骨，游了一段时间，手脚麻木不灵，转眼间就被急流冲走。即使费尽力气，爬上对岸，也因手脚僵硬，行动不便，立即遭到土司兵马的毒手。

见此石达开又命人赶早了几只大船，于夜间放入河道，首尾用铁环扣住，作为浮桥，以此来突破土司兵马布置的河防。但河道崎岖，进攻时船只上下颠簸，铁环被冲断。抢渡仍然失败。

石达开率领大军向紫打地进军时，知道这一带粮草难筹，所以对全军需要的粮草是带够了的。他们到达紫打地时，见到王应元的土兵据险抵抗，估计抢渡时要发生战斗，就不把粮草带到紫打地，而保存于紫打地东南五里的马鞍山大营。当太平军全力抢渡大小两河时，土司岭承恩却领兵偷偷来袭击大营。

这位土司岭承恩可是太平军的老对头，当赖裕新率领中旗部队北上时，这厮为了发财便拦路抢，劫，在白沙沟设下埋伏，用滚木擂石坑死了不少太平军。

他既和太平军结下了难解的仇恨，也就只好一心为朝廷效劳。当石达开全军通过铁宰宰北上后，他就率兵用巨大木石堵塞山间小径，阻断太平军的退路。

太平军初到紫打地时，军锋锐不可当，岭承恩不敢来惹是生非。直到这时太平军抢渡连续失败，兵力锐减，他才大胆来抄后路。为了发财，他始终注视着太平军的马鞍山大营，因为其中存有大量军粮辎重。

5月29日夜间，岭承恩倾巢出动，偷袭马鞍山大营，他们四处放火，趁火打劫。太平军将士为了保护粮草，拼命救火，无暇进行反击，陷于被动伤亡甚重。

石达开得到消息大为震动，连忙派来援兵。大营虽然夺回，粮草已经损失大半，太平军从此因为缺粮而陷入困境。五六天后存粮已经吃完，只好煮食树皮草根，甚至忍痛宰杀战马，最后连鞍辔也煮食一空。

6月3日，石达开召开全体大会，引咎自责说是由于自己指挥不当，以致全军陷入困境。他激励大军说，“吾起兵以来十四年矣，跋险阻，济江湖，如履平地……重烦诸君，血战出险，毋徒束手受缚，为天下笑。”。

太平军将士明明看到进军不利，是为洪水所阻，这时石达开说是

自己的责任，人人都感动得热泪盈眶，纷纷表示愿意决一死战。当天深夜便分兵三路全军出动。两路抢渡大渡河，一路抢渡松林小河，一时船筏皆出，火把齐明人声鼎沸，山鸣谷应声势好不雄壮。

抢渡大渡河的太平军将士口衔利刃，手挺长矛准备死战。当夜水势未退，河心浪涛汹涌，船筏十之三四都被激流卷走。

太平军将士抱着血战过河，有进无退的决心，与河心的激流勇敢搏斗，未被卷走的船筏飞速前进。北岸清军看到南岸一片火光，知道太平军又要抢渡，沿岸严加戒备。