湘军前期陆师的两大将领，分别是满人塔齐布和汉人罗泽南。

此时，塔齐布因久攻九江不下，已呕血而死。罗泽南一走，曾国藩手上就没有得力的干将了。

这期间，他在江西主要依靠的是被困在南康的内湖水师和塔齐布的旧部（由塔的助手周凤山统领）。

1855年4月，太平军三克武昌。在稳定了湖北的军事形势后，石达开便带兵回到江西，乘罗泽南回援湖北之机，在江西展开强大攻势。

自1855年11月起，石达开联络广东天地会起义军，连下江西瑞州、临江、袁州等府，并围攻吉安府城。

眼看形势不妙，曾国藩只好从九江撤围，调周凤山部陆师驻扎在战略要地樟树镇，以

图南下救援。

但是曾国藩对能否解救吉安并没有把握，而且又担心省城南昌的安危，便命周凤山在樟树镇坚守，以观望形势。

石达开利用周凤山军举棋不定的时机，于1856年2月攻克吉安，并乘胜攻破樟树镇湘军大营。

湘军溃兵纷纷涌入南昌城，曾国藩也只好进入南昌城收拾残局苦苦坚持。

有了湖北和江西两块战场吸引太平军西征军主力，等吴可率军气势汹汹杀奔安庆的时候，太平军竟一时难以抽出兵力支援。

此时的战局很有点诡异，看似你打你的我打我的互不相干却又联系紧密。

吴可在安徽整得太平军抬不起头，就差临门一脚将安庆收复，整个安徽基本上便掌握在手。

湖北好几万清军兵围武昌，太平军韦俊部只能闭城坚守以待援军。

江西太平军则强势无比，将之前风光无限的湘军首领曾国藩堵在南昌狠揍，眼看着败亡在即。

眼见安徽危急，太平军西路军与金陵之间的陆上通道被断，金陵城受到江南大营清军威胁不能稍动分毫。

本想一鼓作气将南昌拿下，以曾国藩的项上人头鼓舞士气的石达开坐不住了，急令手下人马兵分两路，一路乘船直入安庆，另一路则从景德镇进入安徽境内，过黄州直扑宣城，打开与金陵的同道。

南昌城压力一轻的同时，两路援军近两万人马水陆齐进，浩浩荡荡向安徽境内杀奔而去。

吴可部当即做出调整，分出一部五千人马从安庆杀奔黄州而去，看这架势目标显然是太平军江西近万陆路援军！

一时间，两支敌队大军如滚滚洪流般朝相同地点杀本而去，皖南大地战云密布气氛万分紧张。

……

“梦臣，为何不一鼓作气拿下安庆？”

此次左宗棠也随军出征积累大兵团作战经验，他对于大军顿足于安庆城外很不满意，明明己方有一战而下安庆的能力啊。

“拿下安庆做什么？”

吴可此时所有精力都放在桌上的地图上，闻言不假思索问道。

左宗棠被说得好一阵无语，轻佛摸额头没好气道：“长毛西路主力正气势汹汹杀奔而来，不先拿下安庆免了后顾之忧，再与敌人一决雌雄？”