沧州是运河交通要道，顾船倒是不难。又顾了四条运货的大篷船，才勉强将这些人和马装上，沿着运河一路南下。

天不亮到了德州，大家没敢停留，又直接往临清去了。中午时分已到临清。

临清在明末是南北和东西两条运河的交汇处，北方重镇，交通枢纽，地位不下于南边的扬州。虽是乱世，街上人来人往，做买做卖依旧热闹。

他们自北边一路行来，满目萧条，连天津卫都冷冷清清，到此却是眼前一亮。

满目疮痍之中原，竟然还有这么一块净土，没有战争痕迹，一片太平景象。

这也是王烁自穿越以来，第一次看到像个样子的，太平的古代城市。

他和宋献策商量，不成大家就都到城里的饭馆里，好好吃顿饭，吃饱了好继续赶路。

宋献策却脸色严肃，摇头道：“此是大

城，交通要路，清军必然会先来占领。且城里人多，路数混杂。我等一旦暴露行迹，在这大平原上，很容易被敌人包围。事干重大，不宜久留，只派人去买些饭食，还是边赶路边吃罢。”

王烁听的索然无味，但宋献策的顾虑是对的，而且从这里就要转入东西运河，逆水而行，船速会变慢，更容易被敌军追上。

大家只好去买了饭来，在船上凑付着吃了，那顾的船工们休息一会，便撑起长篙，将船划入东西运河，向着东南而去了。

这回船行的比原先要慢了许多，直到傍晚时分，才到馆陶。

馆陶已经是一片废墟了。派出人去四下寻找，好容易找到个活人，一打听，才知道袁宗第的部队白天刚从这里经过，一路往开封去了，将沿途抢了个寸草不留。

他们已经进入了闯王的势力范围，就更需小心谨慎了。

闯王已经知道宋献策和李岩投了王烁，一旦发现他们，必然会全力搜捕，尽数剿灭。

原本打算还是坐船走，船工们却死活不愿意往前了。