驿站郎中叹道：“你有所不知。我自不是从来不想诊治那些可怜人的，可是，那些村民哪里付得出几文诊费？我这般话，意思不是我非要诊费才肯出诊，实是驿站的大官规定我等哀人小人，万一接了驿外民间私活，必须将报酬上交一半，否则不可理会。有的驿丁，顺路为百姓捎信，或还薄赚些银，有的原也分文不取，此令一出，我们什么也不敢做了。譬如我一回心软冲动，义诊一个王家村归来，大官怎么也不肯相信我分文未取——出驿救治一户人家，说不准不仅要赔上药材费用、脚力时间，还额外要再掏私囊，救人越多，大官要的越多；你说，若想活得起，若想我妻儿家眷活得起，我却如何能选择为百姓看诊？”

杜朗世一刻默然，尚不知这梦中人事是真是假，心已感觉沉甸甸的了。

“好，我尽力而为。”他只能答应。便是假的，是恶梦一场，也得答应。

那自喟哀人的郎中微微一拜，转身离去了。

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近晚杜朗世慢慢苏醒过来，发觉身体添了几丝力气，便准备核对此事。

他初醒，起床极急，虽非一下子拥被坐起，动作看似不急不徐，其实亦是睁眼下一瞬已经变化了动作。一旁温书的萧梦气也马上留神到，扣书问候道：“好受些了么？后来喂你喝了药，我瞧着你退了热，才来看书。”

杜朗世道：“辛劳你了。哪来的药？驿站寻来了新郎中？”

萧梦气道：“不曾。这荒郊野岭，郎中看来太难找到。最后我向驿站人员借到了药材，可惜他们承认药炉早已丢失，我只得又借用砂锅煮药给你喝。”

杜朗世边听边掀被披衣，再歉谢，天色已黄昏。萧梦气详细问他：“你好了么？”

杜朗世笑答：“好多了。”

萧梦气却又问：“头不痛不晕了？”

杜朗世一顿，答：“不再。”

萧梦气道：“那么也不冷了。”

杜朗世不免柔声答：“不冷了，多亏有你。”

忽然间话题一转，萧梦气这才迟迟问：“那你是谁？我想你有官职在身吧？”

忽然间，杜朗世心头一暖，这才晓得他不是完全不好奇，不介怀同伴身份可能蹊跷的，只是只要他还不舒服着，纵起万般狐疑，他也暂肯不问，耐心候人病好。

真是多情煞人。杜朗世已忍不住略微在想，此人秉性，要是学问见地，亦也不俗，将来入朝为官，说不定很适合提拔成左膀右臂……

口上自然还不能够这样提，想想只正色忙道：“萧公子，对不住，无意失礼。可我始终不能告诉你我是谁，我一名文官，许是你的主考官，许是你未来的政敌呢？”

这些事，萧梦气丁点不在意，他自知自己科考的真正野心，早已打定了主意全力成为天子门生，并不打算投靠旁人，更也不够仰慕旁人。比起较遥远的朝臣党派之争，眼下他更关心能否进入殿试、趁一面吸引那高高在上的皇帝的注意。

虽然，他想，这只常爱羞答答、什么事都要愁思三番才肯缓缓说出来的稳重狐狸真也共他志趣相投，遇事意见默契。非要琢磨党派的话，看彼此投契的程度，着实不像是会政见不合的样子。

恐怕狐狸官职不低，又声称家在京城，必是个京官，来日等他度过科考，若能顺利留在京城做官，当有日日再见之机……

好，浮生的两大要事，事业与心动，不意齐刷刷在一念科考中都邂逅明朗了，萧梦气对此很满意。

总之。

萧梦气徒道：“是我冒昧才对。其实我不想探问狐仙具体官职姓名，只想知道你此去京城会留多久。”

好点到为止的言辞。杜朗世越来越不敢确定这男人话里话外的含义了。

只不过。

杜朗世：？难道已经得知他是“朝廷官员”后，萧梦气还乖乖相信着他是只狐妖么？该感动于萧梦气对他的话深信不疑么？他观萧梦气虽说胆子大，通常并不是不敏捷多思的呀。

思及此，杜朗世短沉吟，起了一点坏心眼，顿时满面严肃，认真地道：“萧公子。”

“嗯？”萧梦气见他执着整衣下床，信手为他递了发带。

杜朗世道：“你还不知道吧？实际当今朝堂，接近一半文武命官都偷偷地是我们妖怪。我们很爱做官，所以……”

什么？