店员习以为常：“可能是软体组件不稳定，这情况以前也出现过。根据消费保障，我们会免费为您更换一只同样价位的电子宠物。”

但男人咆哮：“赔一只就算了？那我的精神损失怎么办！不行，你们要加倍补偿我！”

店员立刻挑眉。

她经验丰富，一眼看穿这人是来故意找事：“按规定我们最多只能额外补偿您原价10%的安抚金……约为178提坦币。”

“178？！我被挠坏的沙发都不止这个价。”

“抱歉，这不是我能决定的。”

“我不管，你今天必须给我一个说法！”

“如果您不接受赔偿提议的话，我们还有别的处理办法。”店员面无表情，抓过那只因害怕而瑟瑟发抖的小奶猫：“我们可以免费为您维修，包括但不限于更换零件、升级芯片。同时我们会赠送您一份原价499的‘杂技表演’程序包，这份程序包目前还是限量发售哦！”

她的职业笑容非常和善，却在无形中捏死了男人的软肋——男人只是来讹高额赔偿金的，维修方案会让他得不偿失——他可不想养什么狗屁电子宠物。

双方陷入僵持。

“它看起来就像真的。”贺逐山说，那猫正在店员手里奋力挣扎。

“你刚刚还说它们只是机器。”

“人和机器的区别是什么，界限又在哪？”贺逐山沉默片刻，低声反问，“我有时看不到区别。”

有时机器比人类更像人类。

“它是机器……机器可以被恢复出厂设置。他们会清除它的记忆组件，它可以被转运到二手市场重新售卖。”

“但对它来说，这和谋杀有什么区别呢。”

阿尔文下意识垂眼看他。

几片雪落在贺逐山鼻尖，被体温融化。他的神色模糊不清，阿尔文一瞬间想起精神领域里的夕阳黄昏——

他很少暴露心底真实的情感，但每逢这时，贺逐山比少年人还要脆弱。

阿尔文眼神微动，片刻后忽问：“那如果一个人的记忆也曾被删改，甚至身体也像忒修斯之船②一样被拼接，从此以后，他还算是之前的那个人吗？”

贺逐山不及回答，对方又追道：“如果他和它们一样，只是批量生产的商品之一，机缘巧合被人选中带走，你会把他看作独一无二的生命存在……还是随时可被抛弃、可被复制的机械产物呢？”

他的问题极度跳跃，主语混乱不清，但这恰恰让贺逐山敏锐察觉，问题背后似乎暗藏某些难以言说的惶恐与畏惧。

可他没有戳破。

贺逐山说：“像K和乔伊③那样？”

阿尔文微顿，没料到他会这么问：“像K和乔伊那样。”

贺逐山微微蹙眉，仿若思考。于是沉寂了似有一个世纪那样漫长，阿尔文听见对方答：“记忆可以被删改，身体可以被拼接，但只有一个东西无可剥夺……灵魂。乔伊独一无二，是因为她和K共同经历了一切，她因此拥有灵魂，谁也无法取缔。所以这个世界可以有成千上万个乔伊，可以有成千上万个一模一样的复制商品等待出售……”

“但她只有一个，她只属于K。我不相信‘机缘巧合’，我不相信‘偶然’。如果我在千万人中遇到一个人，选择他，带走他，一定有原因……而从此以后，他只属于我，也只属于他自己。”

他看向阿尔文。

窗内的争吵尘埃落定，男人妥协，接受全额退款——10%的安抚赔偿金也算一笔零花钱，不要白不要。店员抓起电子猫，将它放进回收箱里等待处理。

猫凄厉地叫起来，浑身发颤，仿佛知道自己将面对何等命运，窗外大雪纷飞。

阿尔文没有说话，他在得到答案后陷入长久沉默。寒风裹夹着人来人往的嘈杂，伞下的世界却那么静。静得仿佛只有他自己，只有他们互相交错的心跳与呼吸。

男人收到赔款转账，骂咧着推门而出，阿尔文却忽然走进店内。

他和店员交涉，店员流露出疑惑的神情。但贺逐山看着他将猫捧到怀里。