塞伦不做应答，也没有松开牵制的手，只是暂时收回匕首，从对方的衣袍里摸出信件。

信纸因大幅度动作而挤压得皱巴巴的，还残留一点体温。塞伦将其抖开，熟练地放在阳光底下检查花押。

为了防止伪造信件，花押是常用手段。少数贵族们还会使用一种原料特殊、工艺繁杂、造价极为昂贵的“变色龙”墨水。

正如名字一样，正常状态下，它的外观与一般墨水并无差异；但书写完成后，只要用火的余温烤一烤，便能达到在充足光线中，随着不同角度呈现出不同颜色的效果。

德米特里公爵便是拥有特殊墨水的贵族之一，并且在必要时候十分舍得使用。

六年当中，塞伦收到的封封信件都有“变色龙”防伪。

他湛蓝的眼睛与天空交相辉映，互为明镜，倒映出花押那绚丽变幻的颜色。

的的确确是“变色龙”墨水，收信人的姓名也确实为金斯顿。

“看够了吗？差不多该把我放开了吧。”金斯顿的干涩发紧的声音从下方传来。

下一刻，他终于感到手腕力道一松，身上的束缚消失。

金斯顿却没坐起来，而是彻底放松四肢，懒洋洋地躺在地上，顺便用手帕擦去脖颈见的血迹。

血很少，还没小时候掉牙流得多，在天寒地冻的环境里近乎凝固了。

“你为什么会成为叔叔的眼线？”塞伦展平信纸，一边仔细阅读内容，一边询问。

“道个歉都不愿意？……唉，行吧，碰上你们一家子真算我倒霉。”金斯顿抱怨似的嘀咕一句。

仰望着蓝色浅淡的天空，他续道：“大概将近七年前，德米特里公爵派人混入旧营，筛选合适的眼线人选。”

算算时间，塞伦彼时大概刚从他叔叔的领地出发，和安德烈踏上加入灰影的行程。

塞伦隐约想起临行前叔叔向他透露过的计划内容：他们要找一些稳定的、有一定资历、不易暴露，有具有潜力晋升职位的人，成为营内眼线。

“他们看中我对灰影的忠诚——我想这点你应该也清楚，灰影骑士团曾经拯救我过全家人的性命，从战乱时的边境撤回边境线内，安居圣雷岛——所以，我并非完全忠诚于某位领袖，而是自始至终效忠‘灰影’。”

塞伦面露思索，很快理解其中更深层的含义。

“只忠于灰影，意味着你能够很好地避免被裹挟进任何派系斗争当中，不容易受别人影响。”他若有所思道。事实上，光凭金斯顿那我行我素的性子，想被轻易影响都难。

“聪明。”金斯顿打了个响指，“另外嘛，他们说我行事风格张扬，做事又谨慎，两个特点并不冲突；资质很好，自然成为他们的不二之选。”

且不论到底是自卖自夸还是实话，换作旁人，或许还能容忍他的厚脸皮，但塞伦不同。

“‘最危险的地方就是最安全的地方’，我想，叔叔派来的人只是觉得你太明显了，明显到反而不会怀疑到你头上。”

金斯顿一噎。

他干的差事是盯梢，跟塞伦接触极少，现在他才体会到原来这小子有多难对付。

“想说服你加入，应该不止这些理由。”塞伦无视对方幽怨的眼神，猜出其中过程没那么简单，示意金斯顿接着说下去。

“……没错。当他们联系上我，便直接透露派系斗争在绿洲阵营日渐激化的趋势，发展到了何种地步；并且预测未来将如何影响到灰影的发展。再瞧瞧眼下保守派和激进派打得火热，四处拉拢领主和骑士团，跟当时预测的走向大致相同。”

塞伦微微瞪大蓝眸，随后抿了抿唇，暗自佩服德米特里叔叔的前瞻力。

“另外一个非常重要的理由，是他们索性跟我坦白了，未来灰影会存在的第三势力——对，正是你的兄长阿莱克西要怎么从中捣鬼。”

“确实没必要隐瞒。”既然打算笼络金斯顿，依照此人的性子，坦白是最佳之策。告诉他灰影即将面对什么，以及做些什么可以避免更坏的未来。

金斯顿不会眼睁睁看着骑士团毁在一群无关阵营、无关战争的人手中，那样未免太屈辱了。他不会熟视无睹，于是刚好可以利用这种心态，半强制地拉他入局。

“不管我答不答应，德米特里公爵的人都会在灰影展开行动，你们也有的是办法不让管理层知晓身份。我根本没得选，所以只能接过这枚烫手山芋，再烫都得忍着，把它捧好。”金斯顿耸耸肩膀。

他又自嘲一笑，抹把鼻子，不再看那逐渐被雾霭遮挡的天穹。