“费如此大功夫捉一个有脑子的怪物，还打那么久的仗，关键战争也不见停……依我看，不如真像前一批到访绿洲的那群家伙所说的——谈和算啦！免得把城耗空，又保不住人！”

一人不以为然：“若是换作桑栖崖，肯定要不了多久就能打退它们。”

一名灰影士兵捏紧餐叉，握柄承受着极大的力道，随着那头流过来的谈话，一点点趋于弯折。

刷过蜂蜜的烤乳猪表皮褐红焦脆，与腹中的果子一同散发出诱人的甜香。

然而就算胃部饿得泛酸，士兵也一口都动不了。

盛怒支配着他所有的神思。他眼圈周边充盈红色，手在抖，不停地、细微地发抖，那是他战前特有的身体语言。

不仅他一人如此，其余龙骑的脸色一样难看得吓人，后槽牙快要咬碎了，死命压抑着某些冲动。

不能……不能……

椅子突然被抽开，士兵猛然站起身，却被一只手拦下。

士兵低着头，看见他们同样面露愠色的主将，正用极大的力道拉住自己，用眼神制止他。

不是时候，不能莽撞。可他们竟那样说“绿洲”，把战争和死亡含在唇齿间亵玩……！

委屈瞬间涌上心头。

“别听，那不是真的。”士兵听希莱斯低声重复道，牵起他自己的双手掩住耳朵。

耳畔终于没有声音，他将鼻尖和眼圈的酸涩慢慢吞回去，但恨意无法消减。

就好像遮住声音和视野，可身体仍有触感，不会骗人。

但他们别无他法。

这是远离边境线的地方，从未有人真正接触过狂沙，直面过狂沙带来的恐惧和死亡。

沙子吹不进雨林，而绿洲生在沙漠中。

本就是天差地别的存在。

希莱斯不打算队继续让员们听下去，他正准备带着大家离开庭院，绿墙那边传来动静，谈话声绕过一段路，慢慢接近此处。

“不知道能不能在宴会上见到阿隆索大人。”一名少爷叹道。

“你能跟大人聊什么？”另一人揶揄。“领主之子学富五车，只怕没有他读过的书，象牙堡的学士都曾言自愧不如呢！”

那少爷涨红脸：“我指的是看，没打算高攀，远远看上一眼还不行么……”

公子哥儿们围绕这位阿隆索聊了起来，口吻无一例外含满崇拜。

“……但我不太理解，为何阿隆索大人那般愿意相信绿洲？还公开表示：桑栖崖必须重视狂沙。我原以为不过是当初和绿洲阵营关系好，随口讲的一些客套话。”

“大人自有他的理由。”有人笃定说，旋即，语调忽然混入一丝古怪，“不仅是他，莫娜小姐也对龙骑十分感兴趣，绿洲难道有什么魔法不成……”

这句话仿佛触及什么禁忌，令其余几名少爷们面色巨变。

有人甚至不惜当着众人的面做出失礼的举动——当即捂住说话之人的嘴巴。

“慎言。”他紧张地提醒，“如果你还想要舌头的话！”

少爷们卷着仓促的风，快速离开庭院。

希莱斯将对话收入耳中，望着他们的背影，眼神探究。

几名仆役不知何时出现桌前，挨个儿取走桌上的食物。

“等等，我们还没吃完——”圆饼科姆找回声音，连忙制止。