客人们得知菜品价格低廉，原以为是老弱残兵的缘故，不能要求太高，本不抱太大期望。

结果，客人们吃上第一口热饭，手上动作便停不下来了。

……

开业第一日，食馆生意火爆。店内快忙不过来，专门派来灰影的新兵帮忙搭把手。

老兵们累得够呛，生意好得出乎意料。几年中，手脚从未像今天这样忙活。

大家腮帮子也笑酸了——食物售罄。他们提前打烊休息，后厨余留最后一点肉派和汤，全部分干净，当做晚饭应付。

店内仍然像营业时候热闹，老兵们将一个扎棕黄辫子的少年团团簇拥。

“我这老腿旧伤多，一到阴湿天气啊，就痛得要命。”一名仅剩一只耳朵的老兵说道。

他的腿摆在另一个椅子上，路易斯吭哧吭哧给他按摩，一双细胳膊还没捏着的小腿粗。

“要保暖啦，”路易斯边喘边说，正颜厉色，“裤子这么薄，不疼才怪！哪里下雨天会发痛，哪里多裹点布，切记不可受寒。”

“学学这个手法，推拿可以缓解。”

老兵被小医师轻斥，反而越发乐呵。因为他们知道，路易斯是真心在为大家担心。

“你享受那么久，差不多该换我了。”另一人把自己挤进凳子，趁小医师还没回过神，赶紧问东问西。

路易斯有问必答，迷糊间，又被哄骗给人做推拿。

希莱斯嚼完最后一口派饼，瞅着路易斯手忙脚乱的模样，心里暗笑。

把这名医室小学徒带回灰影后，医室那边的转变可谓天翻地覆。

比如，路易斯对威克利夫学士的药酒十分觊觎，每每学士取完药酒，一不留神，就见少年拿一点偷闻、偷尝。

有些药剂和药酒不是随便能入口的，叱责的时候，路易斯可怜兮兮，百依百顺。但是呢？下回继续干！

甚至医室里的一些器具，一旦经路易斯之手，浑然变了个样。他还特意跑去威克利夫学士面前邀功，拼命分享改造后的好处，讲述多么趁手。

可怜威克利夫一大把年纪，每天活在崩溃的边缘。

得知是希莱斯和塞伦把人带回灰影，学士一见二人，布满褶皱的脸便垮下去，眼神幽怨。

“是该有个人治治他。”马可收回笑眼，跟希莱斯嘱咐一声，打算先回营地。

临走时，三四名老兵紧紧相送。他们眼眶含满热泪，牵起马可的手，直至后者翻身上马。

马蹄声消失，几位老兵还站在原地，舍不得把目光撇开。

“小恩人是龙骑事务官？”一人擦拭眼角，回到食馆。

希莱斯轻轻“嗯”一声。

他凝视对方片刻，开口：“马可大人待你们很好吧。”

“非常好。”老兵斩钉截铁，“加入灰影前，我们几个曾是佣兵团的人。听闻马可被关进圣雷监狱，担心他出狱之后无人照应，所以才打算安家圣雷岛。”

希莱斯喉头一哽，不知该先感动于他们的生死不渝，还是惊讶于马可入过狱。

老兵乐意为他解惑：“做佣兵那会儿，马可是咱们的头儿。他成为犯人，只因一次任务涉及贵族纠纷，佣兵团却弃车保帅——诬陷不说，还推他挡刀，故而锒铛入狱。”

“他什么都会，可靠、聪明、勇敢，是一位好领袖。后来被灰影破格招募，一来，灰影实在缺人；二来，则是他原先积攒了一定名气，咱们接过阵营里不少大人的活儿呢！”

几位老兵不免陷入回忆中，时而聊两句，时而不说话。希莱斯不多作打扰，暗自沉思。

贡萨洛不晓得上哪儿摘来了桑葚果，洗净后递给众人。