“快请方士来……”

“是妖物，妖物！”亦有人求怜：“放过咱们罢……”

它朝着有声儿的地方乱咬一气，咬到了不少腥甜的血液。这血虽不算得可口，却似能教它醉山颓倒的烈酒。心像鼓槌一般猖獗擂响，它浑身燥热。

许久，嘈杂之声平歇，四周像一片息了风浪的湖水，只余死寂。

火光似在远处亮起，有怒喝声、马踏声如浪潮涌来。那应是前来讨伐的人群，血糊住了赤蛇的眼，它只能朦胧地望见影子。赤蛇餍足地张开口，两枚獠牙闪闪发亮。

它感到有一人先至，拦在它的身前。那人喝道：

“停下！”

赤蛇不愿停下。它已明白自己能凭人血而骄横于世、攻无不克，于是它宛如离弦之箭蹿出，一口咬透了身前那人的身躯。

它听见了一声轻哼，鲜血顺着獠牙流入口中，那是宛若春风暖气一般的清流，甘香酣甜。

神智忽而归复，赤蛇的眼前迷影渐定，它望见细雨绵绵，淮水盈漫，河房灯影仿若春星，有一人拦于身前，胸腹被它獠牙贯穿，血色狰狞，正是神君。

神君面无血色，却伸手摸了摸它的脑袋，咬牙在脸上撑开一点微笑，道：

“你怎么……跑这儿来了？还变得这般大。”

赤蛇怔怔地松口，记忆像湟鱼一般洄游，它认出了眼前人。

神君又轻轻拍了拍它：“回去罢，你的那碗粥水还未动呢……别浪费柴火了。”

巨大的影子骤缩，赤蛇倏地变回了往时形貌。小蛇从半空落下，坠在一地昏厥不醒的人群里，腹下流淌着黏腻的血。

它呆怔地望着这一片由它引发的惨景，突而放开声，如小孩儿一般嚎啕大哭。

小蛇回到了摊棚，一连闷在棚里几日，一动不动。

后悔像蛀虫一般蚕食着它的内心。它忽而发觉自己铸下了大错，吃了人血，它便会显出妖兽本性，愈要发狂，唯有神君之血可助它保有神智。

神君受了重伤，再度缠绵床榻，沾血的细布换了一回又一回。小蛇爬到他床前，像做错了事的小孩儿，蜷作一团，等着他伸脚来将自己踢走。

可神君未将它踢走，只是望着漏风的棚顶，忽而道：

“你别去偷铁匠铺里的铁砧子了，也莫再吃人血了，你若想变厉害，那不如去学道术罢。”

“道术？”

神君爬起来，倚着法轮围子，虚弱地点了点头。“我饲你神血多日，你应有了些法力，说不准能学会一件宝术，保你自身无虞。”

小蛇懵懂地点头。它确是听闻妖兽亦能拥有宝术，每一只妖，每一人的宝术别无二致，有能翻天覆地的强大术法，亦有只能劈柴生火、微乎其微的宝术。

它说：“我只是想叫你别累着身子……你是不是个插手偷儿？你的宝术是在书上写字，把别人的东西偷来么？那你为何不偷些茶饭乳酪、梨干芭蕉，反倒将凡人苦难窃来？”

神君发着烧，喘着气，却笑道：

“因为我是天底下最厉害的神仙，能成无人能成之事，亦能受无人能受之难。”

月矗天穹，波光万顷。神君在黑夜里上路，拖着病体，将它带回了紫金山。他们在青瓦小院里歇了些时日，神君在杉木书架上取下数册签占、堪舆、相术之书与它看，欲教它启蒙灵智。小蛇叼着木枝一笔一划地学写字，写出来的字儿也似游虫般歪歪扭扭。它呸掉木枝，痛苦地大叫：

“我不学甚么劳什子宝术啦，好难！我脑袋笨，学不会！”

神君坐在书案边微笑着看它，说：“那你想变强么？”

“想！”小蛇一蹦三尺高。

“你欲盖世无双，又意懒心灰，如何能登高峰，学有大成？”