少女抱着女孩儿走到湖边。白草上覆了霜，像交错堆垒的玉条。湖面寒雾弥散，望不清对岸。三儿很平静，伤痛没在她神色里留下一点涟漪。她只是静静地望着湖中的倒影，仿佛那是她憧憬的另一个世界。

三儿指着枝头欲坠的黄叶，道：“姊姊。”

左不正抬头，又听她道：“荒年？”

少女笑了，轻轻搂住她，道：“不是荒年，只是冬天到了。等再过几月，孟春来临时，你要看的梅花、杏花又会开啦。”

三儿说：“春天？”她摇摇头，“不来。”

她的神情无波无澜，左不正却看出了其下隐藏的巨大的痛楚。三儿是左家用以铸神迹的祭品，她这位妹妹常年遭到族人凌虐，身上常无一处完好皮肉。

少女揽住她，三儿则搂紧了羊布偶。少女在女孩儿耳旁轻声细语：“不，三儿的春天会来的。”

“若是它不来，”左不正说，“我便把刀架在它脖子上，要它滚过来。”

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湖心亭中，寒风凄凄。

瓷碗里的茶末已浇了热汤，袅袅烟气弥散。湖上一片茫白，像一张不曾写画过的白麻纸，林木在雾里远远矗立着，如几点洒落的墨痕。朦胧的水雾里，一位头戴象王铜面的臃肿男子与白袍少年相对而坐。

沉默已然持续了许久，亭中一片死寂，马褂木叶垂落湖面的滴答声清晰可闻。

象王缓缓旋着手中茶盏，蹙眉道：“侄女婿，方才你说€€€€大司命，是个骗子？”他抬起头，铜面后的目光如利刀。

那白袍少年微笑，“难道不是么？他执掌九州寿夭，信誓旦旦地说要将福运泽被世人，可到头来这话一个字儿也没实现，他不是个骗子，又是甚么人？”

七齿象王虽仍在笑，可额上却已出了层薄汗。他不想这少年不仅目无尊长，且言辞犀利，似是全然不将大司命与他放在眼里。

“对了，姑丈人，小婿有一事欲要相询。”易情忽而话锋一转，眉关紧锁，发问道。

象王略略稳了一番心神，正襟危坐，微笑颔首，“侄女婿请讲。”

“方才在这里坐着的那八九岁的女娃娃，究竟是何人？”易情问。那空洞如偶人的女孩儿给他留下了极深印象，那踉跄的步伐、布满淤青的腕节、无法连缀成句的言辞，皆叫他心中隐隐不安。

象王呵呵笑道：“侄女婿，你莫非是有童子之好？那是左不正的妹妹，如今还未长开，是不成的。”

易情皱眉，说：“我先前瞧见，她手上有许多伤，这是为何？”

这话一出口，一股寒凉之气忽而扑面而来。

马褂木叶簌簌摇落，金黄的叶片如蝶纷飞，一时间像下起了漉漉雨雪。

象王缓缓倾身，肥硕的身影像一块巨大石碑，厚重的阴影压在易情脸上。

“侄女婿，你如今也已算得左家人，我便将左家密辛告诉予你罢。她身上那伤…是为铸神迹而留下的。”

“铸神迹？”

“不错，你说你自己是个读书人，那该念过《左氏春秋》罢？其中说道：‘鬼犹乞食’，说的便是人死后变成了鬼，却仍有饥饿之感，仍会四处寻觅吃食，故而祭祀时需奉上食物。左氏欲铸的神迹便是…重召鬼王！”

七齿象王摊开两手，声调昂扬，仿佛为此沾沾自喜。

“可鬼王的吃食与常人迥异，凡人可食猪牛羊三牲，可鬼王吃的€€€€却是人。”

“吃人？”

似有一阵砭骨冷风拂来，易情寒毛卓竖。

象王点头，铜面下的嘴咧开，露出白森森的牙齿，“不错，需喂足人肉，鬼王方才能显形。左氏数十年来，已喂了成千个祭童。你方才见的那小女娃便是一位祭童，但她却与寻常活祭不同，她有宝术，名为‘十秩不腐’。意思便是在人生百年之中，无论何人对她如何火烧、刀劈、针刺，扼她、淹她、摔她，她皆不会死。她是左三儿，是左氏的一位天才！”

易情颤声道：“所以你们是…割了她的肉，喂给鬼王吃？”

臃肿的男人若有所思，只摩挲着金约指，在圈椅中一动不动。