步云邪吓了一跳，连忙让开了一步，单手扶住了他道：“使不得，快请起来！”

这人的脾气一根筋，跟他们作对的时候横的不得了，如今要跟他们道歉也毫不含糊，倒是条汉子。刘炎由衷道：“你说到做到，救了这一城的人，大伙儿都很感激你们。这头猪是我早上刚杀的，请你们收下。还有这些酒和肉，都是给你们的谢礼！”

步云邪道：“不必了，官府已经给过我们嘉奖了。”

刘炎瞪起眼来道：“那不成，官府给的是官府的。这是我们百姓的心意，你必须收下！”

一同来的其他人也大声道：“就是，收下吧！你是我们的恩人，别客气！”

刘炎转过身，从竹筐里拿起一根布满了盐霜的火腿，塞到了步云邪的怀里。那条腿有人半个身子大，沉甸甸的。步云邪接在手里，人都被坠得后退了半步，道：“那就恭敬不如从命了。”

刘炎拍了拍胸膛，认真道：“以后你们就是我老刘的朋友了，来我这儿买猪肉打五折。有人找你麻烦只管来跟我说，要打架还是出头，兄弟都带人来帮你！”

步云邪想自己快要离开了，应该不会去买肉了。但那些人都热切地望着他，希望他留在这里。步云邪笑了一下，道：“好，多谢。”

百姓们把礼物留了下来，欢喜地走了。火腿散发着浓郁的香味，步云邪把它放回了筐子里。小对眼从宋胡缨的兜帽里钻出来，伸舌头舔了舔嘴巴。宋胡缨头也没回，把儿子按回兜帽里，道：“这不是给你吃的，齁咸。”

李玉真道：“做成蜜汁火方会好点吧？”

伏顺看着满当当的食物担子，觉得十分幸福，道：“还可以用腊肉炖冬瓜、做烧鸡、烤鸭、炖排骨，配上白米饭吃，哎呀……”

赵大海搓了搓手，兴奋道：“我来做，我来做！”