安智秀径自拿起茶壶给三人注满茶水，神情轻松淡泊，“在下自知出身街头，混迹江湖，颇具争议，若不与霍大人保持距离，可是会给你带来不必要的困扰，影响你仕途的。”

霍应宝蹙眉笑叹，“那倒也不必处处回避，就连我派帖邀你喝小儿的满月酒，你都缺席。”

安智秀一笑，“我人没到，礼可是到了。”

霍应宝轻啐一记，话锋一转，“总之这次要不是发生圣母之家的事，你也不会到我这儿来……”

听两人的谈话，梅意嗣便知道两人虽是淡如水的君子之交，却也是彼此信任且交心的知己。

“不知大人召见我与大舅子前来，所为何事？”梅意嗣问。

“首先……”霍应宝直视着他及安智秀，正色道：“本官要感谢两位，若非你们，圣母之家里发生的那些脏污事也不会被揭发。”

“不，大人……”梅意嗣道：“草民并不知道圣母之家的事，我只是为了寻我妻子，这才……”

“我知道。”霍应宝笑视着他，“安兄跟我说了，发现圣母之家贩卖人口的是尊夫人，可逮获那些参与的码头工人，却有你的分。”

提到码头工人，梅意嗣想起都两天了，府衙应该已从那些人口中问到什么了吧？

“不知大人可已从那些人口中问到了什么？”他问。

“那些人是最下层的走狗，拿钱办事，根本没见过主事之人。”霍应宝续道：“安兄说他的人跟到了海上，看见一艘不知名的船，那些孩子便是被送到船上运往他地。”

“是的，草民的妻子跟我提过这事，她说赵北斗看见船身有金字跟三点水。”

霍应宝点点头，“没错，安兄也跟我提过，之后我着李大人清查名录，却没有相关或符合的船籍资料。”

“大人，凡靠港依埠的船只都需列管，船名、出厂、船主、船员都要详细登记以待查核。”他说：“这船涂销船名，由此可见是非法黑船，可能已不在官府的名录之内。”