“柳叔，东家回来了！”

“东家，您终于回来了！”

戚渺带着石头走进。“我回来了，辛苦了。”

“不不不，不辛苦。”张五连连摆手。

“都是我等应该做的。”老柳头乐呵呵道。

戚渺回以一笑，环顾四周，没有见到旁人。

“看我这记性，东家，我给您介绍下镖局现如今的情况吧。”

“好。”

张五领路，一行人在前厅落座。

一盏茶功夫后，戚渺已经明白百家镖局在外声名远扬，内里颇为寒酸的原因了。

简单来说，入不敷出、难以为继。

大部分乞食之人，常年衣不蔽体、食不果腹，身体毛病多多，要么不治，一治就是个无底洞。

一边得满足衣食住，一边得顾着沉疴旧疾，百两银子很快就见底了。

按照常理来说，待遇如此优厚，能够招揽的人手绝不只是乞丐这么简单。

可架不住是以郡城镖局名义，日后得往返两地，途中少不了遇到山匪流寇，寻常百姓都不敢冒险。

但县城这一批乞丐，都是和老柳头、张五打过交道的，知晓他们得贵人赏识，前往江昌郡郡城，本以为有去无回，没想到不仅完好无损，还脱胎换骨了。

当初的老乞丐和病秧子，摇身一变成体面人。

要不是对方自曝身份，他们压根没敢认。

活生生的例子摆在眼前，谁要是再错过递到手心的橄榄枝，就是傻子。

是以，当平头百姓避之不及时，乞丐们蜂拥而至，连带着周遭乡里的散员。

这些人不乏混吃等死之辈，但也有真正有脑子能干事的，运用巧思打通了县衙这处关卡。