谷茉和朱大娘见到严秀娥来访，热情地招呼道：“快请坐，要不要倒碗水？”

严秀娥摆手谢绝，坐定后说：“不用了，我刚吃饱喝足，大娘、小茉你们别忙活了。”

朱大娘知道严秀娥不是那种客套的人，便点头应允。

水柳甜美地向屋内的每个人打招呼，随后由芸香陪同前往其他房间取糖。

待二人离去，严秀娥的表情变得认真起来，靠近朱大娘和谷茉，低声说道：“小茉，我前几天去镇上，听说了一件关于夏秀才的大事。”

“哦？是什么事？”见严秀娥如此郑重其事，谷茉以为又有什么重大新闻。

严秀娥想了想，起身走近朱大娘和谷茉，压低声音继续说：“我听说，夏秀才出事了，而且是件大事！”

听到这里，谷茉和朱大娘都愣住了，感到非常惊讶。夏秀才不是去参加会试了吗？怎么会突然出事，而且还是一件大事？难道她惹了什么麻烦？

严秀娥见二人竟不信自己，心下着了急，说道：“你们怎地不信我？我岂会哄你们？”

“非也，表姐，夏秀才赴煦陵府府应考，食宿皆由官府供奉，能出何事？”谷茉见她着急的模样，连忙安抚道。

严秀娥听了谷茉的话，却是一脸不屑，冷笑道：“呸，那夏秀才，唉，看她干的都是些什么勾当！”

朱大娘的好奇心被勾起，心想夏金澜已是半个女婿，若真闯了祸，芸香可如何是好？