谢灵仙却说，不如在明王宫。

我私心是将其看作我和谢灵仙的私宅，不愿意外人踏入。

但转而一想，却也应了下来。这种在行宫的年宴，正巧方便女眷往来，我知道谢灵仙的意图落在哪，便也随了她。

景宁元年的暮冬，大雪纷纷，明王宫中的绿竹上挂着厚厚的落雪。

曾听闻南国西部有连绵高山，半山腰是无穷无尽的竹林，终年积雪，亘古不化。

我还没有去过那样遥远的地方，只在古籍中惊鸿一瞥。登基时，有闻名四方的旅人进京庆贺，为我献上了一本游记，便提到了南国这般壮丽景象。

于是乎，在建造明王宫时，我便让匠人去南山采来品相俱佳的绿竹，种在檐下和墙角。竹子这东西，长得快极了，还未彻底建好的时候，打远处一瞧，就能看到葱茏绿意。

太殊行宫也栽种幽篁许多。

可是那水草丰美的地带，就算是竹子，也透着难言的幽寂清凉，不比明王宫中的竹林生机盎然。

奉命入宴的女眷中有不少带着自家的小女儿，放眼望去，多与萧慈年纪相仿。

我喝了些酒，觉得意识有些飘忽起来，便靠在龙椅上，用手撑着额角垂着眼看着底下这些人，觥筹交错中各怀的心思就像是蛛丝密结，在阳光照耀下尤其明显。却原来，坐在这个位子上，俯视着整个殿堂，竟然和坐在堂下，感受大相迥异。

不少小女儿围着萧慈打转，如同五颜六色的雀团子，叽叽喳喳的堆在一处，就算再怎么恭敬，也掩饰不住好奇心。

倒是萧慈这孩子，丁点笑意都没有。

好似把傩面粘在了脸上似的。

我倒不是觉得她是因为至亲早亡而如此，或许是对她的性情有些影响，但更多的还是天性如此，萧慈在萧淳这么大的时候，侍候的宫人再怎么逗弄她，这小娃娃也不会笑，兄长早就与我提过几次。