李奇庆低头继续整理药材，却比李慕婉想得冷静，还以为会训自己一顿。

“舍得回来了？”李奇庆念及她那日哭得伤心，语气也并未责怪。

“阿兄过两日赴京，好友间喝了酒，就在王卓家睡了，让哥哥担心了。”李慕婉声音淡然，看着兴致不高。

李奇庆走近她，果然一身酒气，“以往在京城时，你从不会如此放纵自己，更别说夜不归家。”

“从小你喝醉了便不记事，若是发生点什么都不知从哪说起。”

“婉儿知道哥哥想说什么，”李慕婉替他递过药材，“哥哥那日说的话，婉儿都记着，绝不会有所妄想。”

李奇庆摇了摇头，不知她是否当真清楚自己的用意。

两日后，清平镇的雪化透了，日光暖阳，照着王家小院的枯景，周英素抱着王林不舍道：“铁柱，一路珍重，若考不上也没关系，你踏踏实实回来，还有爹娘呢，不要把自己逼得太急。”

王天水声音沉重：“孩他娘，让铁柱安心些，别哭了。”

王林替母亲擦去泪水，安慰道：“放心吧，爹，娘，孩儿一定全力以赴，不论结果如何，都不会失去心气的，等铁柱回来。”

“诶……”王天水默默点头，拍了拍他宽肩，“去吧，早些赶路。”

竹林小院新年的红灯笼和红绸还未拆卸，二老站在竹林下，远远望着离去的背影。