“干得不错。”

空气又潮又热，但这个鼓舞的声音却像刚从池子里捞出来的冰镇西瓜，带着一股独属于夏日的清冷气息，“我对你刮目相看了。”

杏里抬头，看到斑迎着阳光走来，那一瞬间，她似乎看到了他成年后的模样——高大、自信而独裁，就像一把不灭的火焰，驱赶着，催促着，像个手持猎枪的牧羊人，把惶惶不可终日的羔羊们推向不可预知的未来。

咔嚓——

一块铁片滑到了她的跟前。

他停了下来。

在距离她不到两米远的地方。

“你到底在害怕什么呢？”

他那双黑色的眼睛带着露骨的探究，若是不受限制，或许会直接亮出写轮眼，观察她的一切，包括那个未宣之于口的秘密。

她直起身板，抖抖皱巴巴的衣服，耳边似乎还能幻听到一整个夏日的蝉鸣。

“还真是个辛辣的问题，”她道，“我什么都怕，就是个胆小鬼，您不早知道了吗？”

“知其然是一回事，知其所以然又是一回事，你若是能让我少费点心思该多好。”

“这种说法太暧昧了，前辈，我有点受宠若惊。”

“那就别吃惊了，办正事吧。”

斑又往前走几步，分开狗群，越过杏里，视线落在了花花绿绿的泳池中。

杏里反手抓住了他：“别往前啦，前辈，麻烦帮忙捡一下狗牌，谢谢。”

说着，她指了指掉落一地、尚未被刷新消失的狗面具——这些铁片只有巴掌大，中心微弯，背面还刻了细小符文，确实有几分像“狗牌”。

“还真会使唤人。”

“我累了嘛。”

她晃晃肩膀，说的很坦诚，然后挪动步子，走出狗群，找了个太阳晒不到的墙角坐下，似乎随时都能睡着。

斑看着她，没有说话。