瑞秋好像不想让他离开，跑过去不停地蹭着他干净的裤腿，在上面点缀了不少根油亮的毛发。艾丝特尔低声让她退下，随口反问道，“您怎么会在意这个？”

“我谁都不在意——”

斯内普突然闭了嘴，早餐前他明明已经喝了解酒药，竟然还能说出这种不经思索的愚蠢醉话。于是，他只能一面懊悔地装作若无其事，一面祈祷艾丝特尔不要回想起她自己曾说过的那后半句——然而，她的记忆力一直都很好。

“……嗯，我知道。”

看着他泛红的耳廓和僵硬的神情，艾丝特尔眨了眨眼睛，耳语般轻声说。

——这是一条只有他们知晓的暗号，斯内普情愿自己接收不到。他狼狈地迅速逃掉了，没有留下任何回应，甚至极为失礼地忘记了感谢主人的留宿和款待。当幻影移形造成的旋风完全平息，他也回到了蜘蛛尾巷的住所，独属于艾丝特尔的气味依然紧紧追随着他，时刻提醒他自己方才的失态、冲动以及本该抑制却疯狂滋长的感情。

像她的香气一样，那份感情早已彻底浸没他了。

第25章

返校之后，绝大部分七年级学生迎来了他们求学生涯的最后一个学期。伊妮德的行李箱异常沉重，就连运送它的那辆无人小马车都比其他小车走得更慢；艾丝特尔没有把往年教材背回家供假期复习的习惯，所以只随身携带了一个四四方方的手提箱子。

等她们回到寝室，伊妮德才理解为何她不愿把箱子交给颠簸的小马车。“真是颗漂亮的水晶球，”她推了推眼镜，不由得连连赞叹，“虽然我不懂占卜，但它绝对比霍格沃兹的教具品质更高。”