心中翻涌着千言万语，每一寸肌肤仿佛都要灼烧起来。

“自信，帅气，无所不能，仿佛走在你身边的每一天都能感受到不一样的精彩。”

她的口吻带着些许怀念：“——第一次见到你的时候，风和落日的余晖曾经向我这样描述你。”

“之后，它们在劝我看向你、多看看你。同时，直觉也这样告诉我，它说上吧，你的灵魂不会让我失望，一定有趣得要命。”

九里绘看向他的眼神深邃而宁静，透露出某种坚定追寻的力量。

“但是抱歉，要是结婚的话，请恕我拒绝。”

她谨慎又小心地开口，像是生怕自己因说法不够准确而错失了某样珍宝。

“我的理由是……我大概也许暂时，忘记把西谷当成异性、当成男生来看待了。”她的声音带着不可动摇的力量。

“从即刻起，不会再犯了。”九里绘发誓。

“……”九里绘提问：“话说有没有「交往预备役」这种关系？”

其余人：那是什么东西啊！

在两名老师各自凌乱之时，西谷夕注意到了九里绘的眼睛。

西谷夕从没见过九里绘那样的视线，不……或许只是九里绘往常不会对他显露出来而已。

他是她的挚友，是一起练球的同伴，并非竞争对手的这个客观事实彻底阻断了在正式比赛的对面遇见彼此的可能性。

所以那种相对柔和与温暖的神色，时常伴随着九里绘的目光看向他……除了今天。

——因为过去的他不是她的猎物。

下意识的直觉在脑海中印入了这种古怪的想法，西谷夕忽然莫名觉得，自己不小心把告白说成了求婚这场意外，也不完全是失败的了。