薛姨妈自以为有了机会，先前照顾宝玉，又显示了自家能力，原想着会被高看几眼。到头来甄家还是淡淡的，今年冬天冷得很，甄家分给她们娘儿俩的炭火不够，等次又差，还好宝钗机灵，在铺子上预备了一点，不至于叫她们冻坏了。

过了年去，薛姨妈和宝钗这一头冷清清的，母女俩翻出几尺缎子，预备剪几个鞋面。外面忽然说周瑞家的来了。

薛姨妈放下针线篓，眼中闪过一丝疑惑，连忙起身出去迎接，一边走一边吩咐丫鬟倒茶。

周瑞家放下手里的盒子，脸上堆满了笑，笑盈盈说明来意：“姨太太，我们太太近日忙着宫里娘娘施粥的事，支使不开，今儿得了娘娘宫里送来的香露桃酥，让我给姨太太送一些来。”

薛姨妈心里不明白，先前娘娘不是已经施粥一回，听说阵仗闹得不小，只比皇后低了一点，怎么还愁着？

薛姨妈正想说话，却见宝钗亲自接了周瑞家的东西，也笑道：“劳烦周姐姐跑这么一回，正是知道太太忙乱，我们也帮不上忙，就算心里念着，也不敢去打扰。”

周瑞家的提这一口，不就是想要薛家出钱？薛姨妈也回过味来，顺着女儿的话说：“贵人的事，我们没见过世面，倒也不懂，只是宝玉最近可好，上回他要吃糟鹅掌，送了去刚好又出门了，赶巧刚坐了些，你给他带去。”

都是千年的狐狸，一开口就闻着了味儿，这时候了还惦记着宝二爷，周瑞家心头冷笑。

而今大爷没了，家里就这么一个二爷宝贝似的，薛家真是打得好主意。

看破不说破，周瑞面上却还道：“那就烦姨太太多给点，太太也说最近嘴里没味，许是喜欢这一口。”