琅嬅心中怦怦鼓动着，暖阁里却冷了下来。她眸色黯然，发上的点翠嵌珠牡丹花纹簪也隐隐地失去了光泽。

“皇上，臣妾自认没有对不起任何一位后宫嫔妃，就连小宁子也是因为对玫贵人语出不敬，才得了处罚。”琅嬅素净的面容上若有若无闪着冷冽，她沉重而缓慢地叹气，望向弘历时眼眸里却荡着晶莹的泪，“皇上，臣妾未曾为难过任何一个人，为何……会让人对永琏起了这样的歹心？”

弘历并未即刻做声，只是微低着头，肃杀的风在他耳边呼啸着，却像是一下一下沉重地击打着他的心。

他眯着眼睛，心头处的狐疑接踵生根，蔓延至他掩盖不得的神色。

“贪欲浩无穷，蒙了眼睛，也乱了心智，”弘历的声音如浓墨，沉沉地压着，也摁着所有人的心，让旁人不敢动弹，“朕会查明，绝不会让你和咱们的孩子出事。”

烛火映着人面，摇曳着将太后的面庞染的忽明忽暗。

白蕊姬坐在松红林木宫凳上，垂眸静静地搅着手里的绢子。

“哀家难得唤你过来，你就这么一副无所谓的态度？”太后随手用果叉拨弄着莲纹青花玉碟里的山楂，面上看不出悲喜，只是隐隐透出些不满。

“太后，臣妾自失去孩子又因一时冲动被皇上禁足之后，就鲜少能与皇上说上话了。”白蕊姬似是极悲，转瞬间又落下泪来。眼红之中，那敛眉忍泪的动人玉容，饶是太后活了这么些年，看了也不为得心头一震。

“您赐予臣妾那样多的机会，可臣妾却总是错过，臣妾真是没脸见您了。”她拿绢子点着眼角，轻咬唇瓣地低下声音。