元春双眼含泪，远远地看着久久未见的母亲和祖母，恨不得奔出去与他们说些贴心话，但宫规森严，元春在宫中本就不得宠，不过担了个虚名。

更何况，太子也瞧出了贾家的外强中干，对元春早就放弃，元春在宫中说如履薄冰也不为过。

元春只能按捺住心里的心疼，担忧地看着年事已高的祖母，不断地跪下又起来。

等黛玉从宜妃身边出来，见着贾母跪着已经费力，等礼全部行完，黛玉立即吩咐宫女将贾母领去旁边的屋子稍作休息。

元春见着悄悄离开的贾母与母亲，先是放了心，随即感受到巨大的失落与心酸，她在宫中日日夜夜捡着佛豆，苦熬了一天又一天，心如死灰，形如槁木，也不知哪天才能解脱。

甚至，元春看着躺在里头的贵妃，看着她隆重的丧事，甚至都有点羡慕，若她日后能有这份哀荣，一切也都值得了。

宫里年诸事繁杂暂且不提，只说宫外，荣国府的当家夫人们都入了宫哭灵，王熙凤抱病在床，尽管留了个尤氏和李纨，但一个和续弦，一个是寡妇，说话终究缺了威严，有那一等刁奴，仗着老资历，很是闹出了些荒唐事。

王熙凤不得不撑着病体，请三姑娘探春帮着李纨管家理事。

几件事下来，那些婆子们可算发现，三姑娘不是那等面软好欺的，行事收敛几分。

然而探春再能干，也是个未出阁的姑娘，她能镇住家里的婆子，却镇不住家里的男人们。

家里的当家女人们病的病，不在的不在，贾珍，贾琏并贾蓉几人，再也没了半分收敛，各种寻欢作乐，聚麀之事也不罕见。