“我明明说了海面以上我不管的！”盖尔咬牙。

“海面以上大不列颠也没怕过谁。”斯文顿笑容满面。

“双方实力均衡，这仗打到最后是消耗战，谁的人先死完，谁就输。别这么看着我，先生，您是——噢，外交大臣，那法国人什么水平您心里应该门儿清啊，俄国人……我和您打赌，这场仗打不崩德国，绝对会打崩了俄国。”

盖尔犹豫了一会儿，才道：“除非，有一场平等的大瘟疫，让参战各国都强制归零，重新回到起跑线。”

会议室里一片死寂。

“英国人有可能免疫吗？”斯文顿率先开口。

“绝无可能。”盖尔冷冷地说，“你只是要停战而已，我做到了。”

首相也是个老头，但比陆军大臣要年轻一些。他灼灼的目光盯住盖尔，轻声道：“如果我不想尽早结束战争，那么这场瘟疫……”

“我对瘟疫束手无策。”盖尔强调，“平心而论，瘟疫比战争可怕，死的人更多，如果你们想在瘟疫里保存实力，那么及早结束战争无疑是明智的选择。”

首相长长地吐出一口气，看来是完全读懂了盖尔的言下之意。

“还有吗？”他问敬陪末座的女巫。

“道理和战术，诸位比我懂，我在这里说一万句，也要到了战场上好使才行。无论如何，失利总是最好的老师。”

“雅典娜偏爱大英帝国么？”老人紧着追问了一句。