“但在两个月之后的初春，端岛上的人开始一个个得病。医生们找不到治理的办法，最后得病的都死了，剩下的全都离开，端岛变成了无人的鬼岛。”

“传染病？”檎奈说。

幸村认可她的看法：“初春气候温暖，是流感多发期，况且岛屿住民往往对卫生没有都市讲究。海洋病毒是海洋中最普遍的生物群体，一般因为高渗透压的海水，难以传播，但不排除有某种新型病毒，在感染某种生物之后潜伏，通过饮食习惯传染自全岛。”

【吃人那个应该也是流言——要是端岛出现吃人案件，早就传播自全国了，又不是十三世纪的印第安群岛。】檎奈无奈道，【就算我那时脑子不好使，也绝对吃不下这么恶心的东西。小时候的男孩多脏啊？还是这种乡下的……汉尼拔都嫌弃好吗！】

“我知道，这应该是居民为自己被打伤的儿子找的借口。”

幸村说，他皱了皱眉，理智告诉他这是过去的事情，但情感上对曾经发生的事实依旧抱有厌恶与愤怒，作为描述的文字苍白单一，却仿佛纯白的积雪下漆黑恶臭的泥土，仅仅是靠近，已经停跳的心脏，便传来难以理解的钝痛。

“你的确是那种受到欺负，就会把对方揍得全身鲜血的人。”

【你这么说我就权当夸奖了。】檎奈朝他笑了笑。

“对，这只是个传染病传播的故事而已，说不定消失的怪物和母亲就是传染病最初的受害者。”小哥说，“但我们奇怪的是，为什么要如此魔化一个女孩？难道其中隐藏着什么外人不知道的利益纷争？”

“这有什么奇怪的，怪物不是能和鬼怪说话？”

“我们小时候玩‘过家家’游戏，不也是与玩偶，空气，不存在的朋友对话？”小哥反问：“为什么我们就没有被当成是和鬼怪交谈的怪物？”