此时夜已经深了，苏梅和贾敏各领着孩子先去睡觉。

天已经热了起来，乔安换上了薄衣裳，他拿出帕子擦了擦手心里的汗，才抬手牵住母亲的手指。

苏梅轻叹一声，道：“安儿，刘家家塾的先生是位秀才，你先读几年书，往后他教不了你，咱们再换就是了，不必急着就往白桐书院里去。”

“娘，我去年读过孟母三迁的故事……唔，我不是说你，娘，我是说我自己，我如果能有更好的老师和同窗，自然我读书也能更好，这叫近朱者赤。”乔安认真道，“现在既然有更好的，我为什么要选那个不太好的呢？”

苏梅斟酌片刻，道：“可这个好的未必全好，也有坏处。”

乔安问道：“除了娘和姨妈说过的，还有别的坏处吗？”

苏梅道：“自然有。除了你姐姐，你从没有与人一起读过书，那里人多，你去了或许会不适应。”

乔安道：“我可以学着适应，日子长了我就适应了。”

苏梅不想把家世官阶那些事说出来，对孩子说这个太残酷了，也怕他因此会被权利裹挟，移了性情。就像去年他因为苏梅受乔家族人欺负，立志科举一样，那时他就险些想歪了。

苏梅便道：“你记得杨少爷吗？他就在白桐书院上学，那里不定有多少他这样的，你不是不喜欢应付他吗？”

乔安歪头一笑，道：“娘，你错啦，姨妈说书院里有规矩，先生会管教他的。”

苏梅一顿，又要说话时，却被乔安打断了。