林如海没料到自己不经意间一句话，竟引得女儿如此，他忙要哄一哄黛玉，不料贾敏先将人搂到了怀里，轻言细语地安慰着黛玉。

林如海有些讪讪，又心疼女儿，险些要迁怒乔安，但一想他不过是个孩子，自己也太无理取闹了，又暗自惭愧一番。

思来想去，林如海想，只能怪我自己，近来太少陪黛玉了。

……

乔安抱着手炉，踩着脚炉，耳边听着母亲说些过年祭祖时的事宜。

贾敏和苏梅给乔安争得了乔家下一任族长的位置，虽然并未告诉乔安，但这当然不只是为了吓唬乔家，而是为了避免将来乔家再生乱子。

如今，乔安尚未长成，苏梅替他压制着乔家其他人，但一切都讲究松弛有度，苏梅并不打算一味打压，毕竟兔子急了还咬人呢，他们若是狗急跳墙，苏梅倒要头疼了。是以按着往年的惯例，给族中老幼的米面肉，今年照样还有。

俗话说，财帛动人心，对于乔家人来说，这点东西足以动他们的心了。只要苏梅用每年年底这点东西钓着他们，就如同往年他们巴结奉承乔杨一样，从今往后，他们同样会巴结奉承苏梅和乔安。

日久天长的，等乔安渐渐大了，乔族长和族老们再有心惹事，底下的子孙们只怕也懒得应和了。

苏梅将其中的道理慢慢说明白，又问乔安可懂了，乔安摇摇头，老实道：“不太明白。”

“不过我知道，娘，咱们给他们东西，是为了能安稳过好咱们的日子。”乔安接着又道。

苏梅摸摸他的头，笑道：“好孩子，就是这个道理。往后你倘若真有了出息，所谓天高皇帝远，他们不定借势做些什么，须得另有法子遏制才好，不过那是以后的事，你只要记着有这桩事就成。”