萧若风看了眼旁边空着的石凳，淡淡道：“坐吧。”

不知道是不是因为东方既白不在的缘故，又或是和萧若风接下去要说的事情有关，院子里的气氛一改之前的轻快，变得有些沉凝。

叶鼎之看了他一眼，撩袍在石凳上坐下。

冬日的午前，阳光逐渐趋向懒怠，一处静谧的小院，两个对坐的年轻公子，他们一样穿着白衣，一样面容俊美。

“在学堂待得如何？吃住可还习惯？”萧若风语调客气地挑起了话头。

叶鼎之垂眸道：“没什么不习惯的。”

毕竟曾经的他也在这座繁华的城池，在那座被查封的将军府里住过很长一段时间。

“我自幼就喜欢随军，最早的时候，我是最喜欢往叶家军的军营里跑的。你小时候我还见过你，但你应该不记得了。”萧若风的手指轻轻地扣在石桌的边沿，“叶将军出事的时候，是我第一次随军出征，很遗憾等我得到消息赶回天启，一切都已经成了定局。”

叶鼎之放在膝上的手不自觉攥成了拳头，他仿佛看到了当年父兄一个个人头落地，年幼的弟弟在流放途中身染恶疾死去，他的双唇抿出一道剧烈的波澜，随后又归于平静。

萧若风看着他，微微点头，道：“我知道你来天启是为报仇，你想要青王的性命，甚至于想让我的父皇付出代价。但是后者不可能，前者……争取一把或许是有机会。”