直到第三日清晨，斐玉这才出门，试图抒发愈发焦躁的心绪。

他一人沿着客房外地庭院青石子小径踱步，此时朝露未晒，晨雾靡靡，他随性漫步，一路走过兰畹，柳堤，东廊，烟波亭等构思巧妙，建构清俊亭台楼榭，至一片波光粼粼的浚治池边，有一个二层八角小亭，上书“慎独”二字，是为慎独亭。

斐玉遥遥看见，决定登亭一观。

慎独亭以纯木修葺，又临池观水，木阶上覆了一层潮潮湿气，有些地方还长了青苔，若是一个不小心，很可能会因湿滑不稳而跌倒。

斐玉稳稳当当地一步步踏上去，不急不缓，很快到了二层，他身依亭柱，以手扶栏，眺而远望，才看到这片浚治池与南官河，仪扬河相通，远处即是雍容大气塔湾行宫与威严高耸的天旻塔。

天旻塔创建于隋代，屡兴屡废，且数易其名，至本朝尚不得显赫，直到先帝晚年笃行佛道，欲颁内帑修葺天旻塔，为天下祈福。时任江宁织造，苏州织造倡议以两淮盐商捐资报效，才得以不以皇帝内帑便可大加修缮并扩建天旻塔庙。

至此，天旻塔一跃成众塔之塔，众寺之寺，名僧辈出，臻于鼎盛。

斐玉遥遥看着朝阳从塔后缓缓升起，心却渐渐蒙上阴翳。

他闭上眼，脑中勾勒出近五年里皇权迭更，两淮动荡，朝政大事，官员升贬，所有的人与事连成一线，从帝京起，至金陵，至淮扬，至姑苏。

待睁眼时，斐玉已拿定了注意，他正要直身往出口走去，忽然听到亭下传来几声低语。

“你当真看到那人往这里来了？”一婉转女声疑道。

“奶奶还不信我吗？”回答的是一个声音沙哑猥琐男人，他淫/笑两声，又道：“还是奶奶怀疑我本事？”

“行了行了，我一上去就知道是不是了。”那女子似乎对男人又厌恶，又忌惮，不敢说什么，反而斥道：“花琥你还愣着做什么，还不快去给我开路？”