哥本哈根和现实中英国较小的城市一样，节日之时并不更加热闹，反而充盈着一种特别的寂静。童话流传的年代，圣诞树还不是随处都有的东西；即使有，人们也在除夕前把它搬到了家里去。

这和他熟悉的很不一样。

哈利在经过一幢又一幢缺乏装饰的朴素房屋时，静默无声地想。现实中，新年的彩灯总是和圣诞的叠在一起的。此刻，他拥有的却只是一幅处处都是白色的空旷街景，里面寥寥无几的行人都有各自要去的地方，每一个都同样陌生。

他在半个小时后见到了那个讲故事的人，并从他被铅笔染灰的手指间取出了关于泥巴球的童话。

“这不是我最自豪的作品——但里面确实有我的心！”那人比哈利高上许多，说话时鼻息会扑在他的头顶。男孩于是匆忙付了钱，在宫殿长廊中走出数十步，然后坐在尽头的台阶上，翻开了那张信纸。

「泥巴球的故事，

致启发这个故事的，可爱的年轻人，

愿你永远像癞蛤蟆一样快乐。」

哈利皱起眉头，盯着这句古怪的话。再后，他伸手把这个开头撕掉，从后读起。

「从前有一颗泥巴球，一出生就在皇宫里。他比所有的烂泥巴、湿泥巴和粪球都要尊贵，可他却并不开心。

“你还有什么好抱怨的呢？”阁楼里的圣诞玫瑰说。她比泥巴球高很多，因此不得不俯视着他，“你再也找不到比这儿更凉快的地方了！”

酷暑的时候，皇室儿女们都会来这里避暑，她这么说是完全有道理的。泥巴球却生气地把背转给了她。他整个儿都是圆的，这么做是最绅士的办法。