蜡烛渐而燃尽，随即换上新的。

蓁蓁全幅身心皆扑在其中，为借光看得清楚些，整个人依偎在谢长离怀中时都没察觉，亦忘了时辰早晚。眼睛渐渐有些涩疼，她不去理会，直到最后一卷翻完，她才松了口气，阖上眼睛。

暗处用眼太久，难受得很。

涩痛之后便有泪水流出，她没去擦，只闭着眼睛想缓一缓。

谢长离心疼极了，手掌轻轻敷在她双眼，拿掌心的温热极轻地抚揉，只等她好受些了，才低声道：“走吧，天快亮了。”说罢，仍将那细钉和黑布收起，背着蓁蓁翻窗而出，消失在黎明前的寂静里。

书楼重归安静，账目排列纹丝未动，若不是窗槅上那极细小的钉孔，瞧不出任何有人来过的痕迹。

而在董府之外，谢长离带着蓁蓁先去了趟教坊，假作整夜听曲后乘车而归的模样。待到了住处，蓁蓁自由清溪和染秋带着去洗漱用饭歇息，谢长离则依着蓁蓁挑出的可疑账目，吩咐林墨顺蔓摸瓜。

等办妥了回来，蓁蓁已然睡着了。

几重垂落的帘帐遮住日光，她整夜劳心劳神，显然是极为疲惫，睡得极沉。

谢长离没敢吵她，轻手轻脚地擦洗后，随便吃些东西垫了垫肚子，便在她身旁躺下补觉。

等蓁蓁睡醒时，谢长离已不见踪影。

——据清溪交代，是因晌午时分荀鹤亲自造访，请他议事去了。临走时特地交代，说他有要紧的事处置，让蓁蓁不必等他。

蓁蓁猜得是与父亲的案子有关，一时间也没心思做旁的，只坐在窗畔，对着满院凉爽的风，琢磨昨晚那些蹊跷的账目。

……

此刻的谢长离却已换上了那身提察司的威仪官服，正与荀鹤在府衙后的花厅喝茶议事。