当然，这也并非裴雄一人之功。先帝始终对裴雄恩宠有加，笃信不疑，赐予裴家满门荣耀，还许将军创立兵营，自行练兵，这才使得裴雄大施拳脚，将才得以兑现。

君臣相和，成为一段佳话，先帝也因此被史官誉为可与本朝太祖太宗相提并论的“小太宗”。然而只有隆庆帝知道，先帝去世时拉着他手说，裴雄此人，用毕则弃，不能心软。

帝王之道，无需先帝传授，隆庆帝早已使得炉火纯青。

在裴雄消灭大周最后一个威胁时，隆庆帝精心选择了一种方式，消灭了对赵家皇座最有力的威胁。他自认他没有心软，却也绝不算狠。

将军声名半点无损，裴家富贵一如既往，只消将军受点皮肉之苦罢了。

要知裴雄多年来仗着先帝恩信，种种“将在外，君令有所不受”的出格举动不计胜数，譬如视皇帝派去的监军如无物，擅自斩杀麾下四品武将，回朝时不第一时间进宫复命，甚至还曾带过刀剑上殿，举告裴雄有反心的折子就从没断过。

他敢说放在前朝任一皇帝手里，裴雄早就身家性命不保，全家遭殃。

而他感念将军护佑赵家江山之恩，不管那些折子是凭空揣测，还是真有实据，他都没理会过。对付了裴雄后，他看裴家人还算安分，也没再降下雷霆，甚至还念在裴贵妃多年陪伴他的份上，赏了她一个儿子。

老家伙挺了十年，终于撒手人寰。隆庆帝半是心安，半是喟叹。

他嘴角向下耷拉，目放悲色，在旁边贵妃的哭泣声里，抚胸大恸：“朕失肱骨矣！”

裴贵妃哭得昏昏噩噩，听不到皇帝说了些什么，眼前一黑，竟晕厥过去。